Henri de Toulouse-Lautrec – Chronist des Pariser Nachtlebens

Der französische Maler, Grafiker, Zeichner und Illustrator Henri Marie Raymond de Toulouse-Lautrec-Monfa war einer der einflussreichsten Künstler der Avantgarde im 19. Jahrhunderts. In der Epoche des Postimpressionismus und des Jugendstils war Toulouse-Lautrec mit seinem kühnen, farbenfrohen und vereinfachten Stil ein Pionier des modernen Plakats.

Der Prinz der Drucke: Henri De Toulouse-Lautrec

Im Paris des späten 18. Jahrhunderts machte Toulouse-Lautrecs magnetische Persönlichkeit ihn zum bevorzugten Dokumentaristen des Pariser Nachtlebens. Die Prostituierten, Performer und anderen Künstler, die ihn umgaben, waren die Motive seiner beliebten Plakate und Gemälde.

Henri de Toulouse-Lautrecs dekadenter Lebensstil war geplagt von Behinderung, Spott, Alkoholismus und Krankheiten, die seine Gemälde inspirierten, aber letztlich zu seinem Untergang führten.

Ursprünge

Henri Marie Raymond de Toulouse-Lautrec-Monfa, besser bekannt als Henri de Toulouse-Lautrec, wurde am 24. November 1864 in Albie, Frankreich, geboren. Als ältestes von zwei Kindern wurde Toulouse-Lautrec der einzige Erbe einer aristokratischen Familie, als sein Bruder im Kindesalter starb. Die Familie stammte von den Grafen von Toulouse ab, die fast eintausend Jahre zuvor auf den Kreuzzügen gekämpft hatten. Im 19. Jahrhundert hatten die Toulouse-Lautrecs zwar keine politische Macht mehr, aber sie waren immer noch sehr reich.

Seine Eltern, Graf Alphonse Charles de Toulouse-Lautrec-Monfa und Gräfin Adèle de Toulouse-Lautrec, waren Cousins ersten Grades, da sie die gleiche Großmutter hatten. Inzucht war in der französischen Aristokratie der damaligen Zeit üblich. Henris Vater, Graf Alphonse, war ein echter Blaublüter, ein leidenschaftlicher Jäger und Schürzenjäger, der sich gerne in Kettenhemden kleidete wie seine militärischen Vorfahren. Seine religiöse Mutter kümmerte sich liebevoll um Toulouse-Lautrec und sorgte sich um seine kranke Gesundheit.

Generationen von Inzucht hatten ihren Tribut von dem jungen Toulouse-Lautrec gefordert, der unter einer Reihe von erblichen Gesundheitsproblemen litt, darunter eine seltene Erbkrankheit, die als Pyknodysostose bekannt ist und auch als Toulouse-Lautrec-Syndrom bezeichnet wird. Außerdem hatte er einen Sprachfehler.

Ambassadeurs: Aristide Bruant dans son cabaret (1892) von Henri de Toulouse-Lautrec, Farblithografie-Poster; Toulouse-Lautrec, Henri de, Public domain, via Wikimedia Commons

Mit 13 Jahren brach er sich den linken Oberschenkelknochen und mit 14 den rechten Oberschenkelknochen. Die Brüche sind nie verheilt, was zur Folge hatte, dass Toulouse-Lautrecs Rumpf wuchs, aber nicht seine Beine, und er wurde nie größer als 1,80 m. Für den Rest seines Lebens litt er unter Schmerzen und musste mit einem Stock gehen.

Als seine Fähigkeit, an körperlichen Aktivitäten teilzunehmen, eingeschränkt war, richtete Toulouse-Lautrec seine Energie auf das Malen und Zeichnen.

Immer wenn er bettlägerig war, stürzte er sich in seine Kunst und zeigte bald vielversprechende Leistungen, was seinen Vater dazu veranlasste, einen Freund der Familie, René Princeteau, als Kunstlehrer für seinen jungen Sohn zu engagieren. Princeteau spezialisierte sich auf Pferdemalerei, ein Thema, das Toulouse-Lautrec in Der spanische Spaziergang (1899) aufgriff und im Laufe der Jahre immer wieder aufgriff.

La Belle Epoche

Im Jahr 1870, als Henri de Toulouse-Lautrec sechs Jahre alt war, führte Frankreich Krieg gegen Preußen und verlor. Napoleon III., der Neffe des berühmten Napoleon Bonaparte, geriet in Kriegsgefangenschaft und das französische Kaiserreich ging zu Ende. Im Jahr 1871 besetzten die Preußen Frankreich und errichteten die erste kommunistische Regierung der Geschichte, wurden aber nach nur 72 Tagen von den Franzosen entthront.

Als die Preußen 1875 Frankreich verließen, wurde die Demokratie eingeführt und der Nationalismus gefördert.

Troupe de Mlle Elegantine (1896) von Henri de Toulouse-Lautrec, Farblithografie-Poster; Henri de Toulouse-Lautrec, Public domain, via Wikimedia Commons

Ende des 19. Jahrhunderts war Frankreich ein extrem reiches Land, das die Früchte der Sklaverei, des Kolonialismus und der industriellen Revolution erntete. Paris wurde in eine moderne Stadt mit breiten Boulevards und prächtigen Gebäuden verwandelt.

Der Überschwang der 1890er Jahre wurde als La Belle Epoche oder „Das schöne Zeitalter“ bekannt. Man erinnert sich an eine Zeit des Friedens, des Wohlstands, des Optimismus, des Genusses und des ungezügelten Hedonismus.

Es gab neue Erfindungen, Technologien und soziale und politische Veränderungen, die das Leben der Franzosen veränderten. Die Unterhaltungsindustrie boomte, und zahlreiche Cafés, Kabaretts und Theater wurden eröffnet. Künstler, Philosophen, Schriftsteller und Künstler trafen sich in Paris, um Ideen auszutauschen und sich einen Namen zu machen.

Ein junger Künstler

Im Alter von 17 Jahren verließ Toulouse-Lautrec seine Heimat und zog nach Paris. 1882 schrieb er sich ein, um bei dem konservativen akademischen Maler Léon Bonnat zu studieren. Unter der Leitung von Bonnat bestand seine formale Ausbildung aus dem Kopieren der Werke alter Meister, dem Figurenzeichnen und dem Malen von Modellen in klassischen Posen. Anschließend studierte Toulouse-Lautrec weitere fünf Jahre bei dem berühmten Historienmaler Ferdinand Common. Er ergänzte die Konventionen der akademischen Ausbildung mit seiner verkrüppelten Perspektive und nahm den Einfluss seiner ersten Ausbildung bei Princeteau auf.

Seine Unfähigkeit, sich mit körperlichen Aktivitäten wie Reiten zu beschäftigen, inspirierte Toulouse-Lautrec dazu, sich als scharfer Beobachter zu betätigen. Seine Gemälde „Eine Frau und ein Mann auf dem Pferderücken“ (1879-1881) und „Die Jockeys“ (1882) zeigen die frühen Kombinationen seiner verschiedenen Formen der Bevormundung.

Fotografie des Künstlers Henri de Toulouse-Lautrec, aufgenommen 1894; Paul Sescau, Public domain, via Wikimedia Commons

In dieser Zeit begann der Künstler, kreativ über seine körperlichen Eigenschaften nachzudenken, sie zu verstärken oder zu verbergen, um seinen künstlerischen Stil und seine Persönlichkeit zu verfeinern. Sein Selbstporträt (1885) malte er mit organischen Linien, die den Eindruck eines schnellen Selbststudiums vermittelten. Lautrec porträtierte sich selbst mit einem Derby-Hut und einer Brille, was zu seinem Markenzeichen wurde. Er trug einen Mantel, der seine Beine verdeckte und so seine Unsicherheit über deren Deformität zum Ausdruck brachte. Die lockere Pinselführung, die ausdrucksstarken Formen und der negative Raum machen dieses Bild zu einem postimpressionistischen Werk.

Post-Impressionismus

Toulouse-Lautrec kam als Student mit der Kunst des Impressionismus in Berührung und war von den unvollendeten Leinwänden und der Verwendung von Farben fasziniert. Er begann mit der Idee zu experimentieren, moderne Themen mit leuchtenden Farben und leichten Pinselstrichen darzustellen.

Aber im Gegensatz zu den Impressionisten, die sich auf das wechselnde Licht in der Natur konzentrierten, erklärte Toulouse-Lautrec: „Es gibt nur die Figur – die Landschaft sollte nur dazu dienen, den Charakter der Figur besser zu verstehen.“

Reine de Joie (1892) von Henri de Toulouse-Lautrec, Farblithografie Poster; Henri de Toulouse-Lautrec, Public domain, via Wikimedia Commons

Postimpressionismus ist ein Begriff für die Kunst, die auf den Impressionismus folgte und die Natur neu definierte, indem sie die innere Vision und die äußere Wahrnehmung mit einbezog. Viele Impressionisten sind auch Post-Impressionisten. Lautrec beschäftigte sich sowohl mit dem Impressionismus als auch mit dem Postimpressionismus, indem er Werke von Künstlern, die er bewunderte, wie Renoirs Tanz in der Moulin de la Galette (1876), das er auf der dritten Impressionisten-Ausstellung von 1877 gesehen hatte, neu interpretierte.

Nach seiner Skizze auf dem Plein air führte Toulouse-Lautrec seine verstörende Atelierversion von „Moulin de la Galette“ (1889) in lockeren Ölfarben aus. Er stellte der Lautstärke des Hintergrunds einen kalten, räumlichen Vordergrund mit Figuren in synthetischen Farben gegenüber.

Während seiner Ausbildung im Atelier de Common schloss Toulouse-Lautrec enge Freundschaft mit Künstlern wie Vincent van Gogh. Toulouse-Lautrec wurde maßgeblich von Edgar Degas‘ Verwendung moderner Themen, starker Linien und kräftiger Farben beeinflusst. Degas mochte das Ballett, aber er fühlte sich auch zu dessen dunkler Seite hingezogen. Ballerinen wurden damals als „kleine Ratten“ bezeichnet, weil sie arm waren, aus Verzweiflung tanzten und oft Sex gegen Geld eintauschten. Endlich fanden die Bilder von Henri De Toulouse-Lautrec ihre Nische.

Kunstwerke von Henri de Toulouse-Lautrec

In einer überschwänglichen Ära wie La Belle Epoche, in der so vieles im Fluss war, waren Henri De Toulouse-Lautrecs Kunst und Plakate nicht nur ein Zeugnis ihrer Zeit, sondern auch eine Kraft der Veränderung innerhalb der Parameter dessen, was Kunst tun konnte.

Gemälde

Obwohl er mit der kräftigen Farbpalette und der ausdrucksstarken Pinselführung der Impressionisten und Postimpressionisten experimentierte, hat sich Toulouse-Lautrec nie auf einen einzigen Stil festgelegt. Seine Bilder wirken unmittelbar, obwohl sie sorgfältig geplant sind. Toulouse-Lautrec trug ein kleines Skizzenbuch bei sich, wohin er auch ging.

Die Tausende von schnellen Notizen, die überlebt haben, zeigen uns, wie häufig er zeichnete und wie seine großen Bilder aus schnellen visuellen Studien entwickelt wurden.

At the Moulin-Rouges, Two Women Waltzing (1892) von Henri de Toulouse-Lautrec, Öl auf Karton; Henri de Toulouse-Lautrec, Public domain, via Wikimedia Commons

Weil er sich für die Figur interessierte, bat Toulouse-Lautrec seine Freunde, für seine Bilder zu posieren. Bis 1891 wurden zehn von Toulouse-Lautrecs Gemälden, darunter drei Porträts, auf der siebten Ausstellung der Société des Artistes des Independence präsentiert.

Die Porträts zeigten seine Freunde, allesamt drei junge Männer, die sehr wohlhabend waren. Aber viele von Toulouse-Lautrecs Lieblingsmodellen waren Arbeiterinnen aus der Unterschicht.

Er war daran interessiert, die unsichtbare Seite verschiedener Charaktere zu malen, und es war offensichtlich, dass Lautrec Respekt und Liebe für seine Motive empfand. Er stellte sie ohne Urteil und mit viel Einfühlungsvermögen dar, was vielleicht daran lag, dass er sich aufgrund seiner körperlichen Einschränkungen als Außenseiter fühlte.

Montmartre

Als Toulouse-Lautrec das Viertel rund um Bonnats Atelier entdeckte, in dem sich Arbeiter und Prominente trafen, änderte das seine Arbeitsweise. Weil es ein billiger Ort zum Leben und Arbeiten war, war Montmartre bei Künstlern beliebt geworden. Die steilen Kopfsteinpflasterstraßen, die voller Charme und Charakter waren, wurden zur Heimat von Lautrec, der eine Wohnung und ein Atelier in dem Viertel mietete und in den Bohème-Lebensstil eintauchte.

Montmartre war am Ende des 19. Jahrhunderts ein aufregender Ort.

Die Quadrille des Sessels Louis XIII (1886) Tuschezeichnung von Henri de Toulouse-Lautrec, die sich im Musée Toulouse-Lautrec in Albi, Frankreich befindet; Henri de Toulouse-Lautrec, Public domain, via Wikimedia Commons

Die Pariser Gesellschaft nahm eine neue liberale Haltung an und Toulouse-Lautrec und seine Künstlerkollegen ließen sich von der Lebendigkeit des Montmartre inspirieren. In den Kneipen der Stadt wurde viel über Freiheit, Radikalität, Anarchie und sexuelle Erkundung gesprochen, was für Lautrec eine Erweckung war.

Im Gegensatz zu den Impressionisten, die dafür bekannt waren, Szenen des großbürgerlichen Lebens darzustellen, verliebte sich Toulouse-Lautrec in die Atmosphäre und die künstliche Beleuchtung des neuen städtischen Nachtlebens.

Nachts trank er viel Alkohol, unterhielt sich und machte Skizzen, die er tagsüber in Gemälde verwandelte. Seine Bilder zeigten Montmartre als ein Tabernakel menschlicher Aktivitäten. Mit 25 Jahren war er eine bekannte Persönlichkeit und Stammgast in vielen Cabarets, Tanzsälen, Zirkussen, Nachtclubs, Cafés, Bars und Bordellen.

Im Moulin Rouge (1892 – 1895)

Das Moulin Rouge in Paris wurde 1889 von Josef Olerr erbaut. Mit seiner charakteristischen roten Windmühlenfassade wurde das Kabarett und der dekadente Tanzsaal schnell zum berühmtesten von allen, vor allem wegen der Erfindung des Cancan, eines verführerischen Tanzes, den die Kurtisanen dort aufführten. Die Ausschweifungen, die mit dieser Ära in Verbindung gebracht werden, sind größtenteils diesem Epizentrum des Nachtlebens zu verdanken, das schließlich zur Heimat von Lautrec und seinen Freunden wurde.

Lautrec freundete sich mit den berühmten Unterhaltungskünstlern des Lokals an und diese Charaktere bevölkerten sein Werk. Er hatte sich bereits einen Ruf als gewagter Illustrator provokanter Figuren erworben, aber das Moulin Rouge sollte zu diesem Vermächtnis beitragen.

Am Moulin Rouge: Der Tanz (1890) Öl auf Leinwand von Henri de Toulouse-Lautrec, zu finden im Philadelphia Museum of Art in Philadelphia, Vereinigte Staaten; Henri de Toulouse-Lautrec, Public domain, via Wikimedia Commons

Am Moulin Rouge (1892) ist ein Ölgemälde auf Leinwand, das sowohl ein Porträt als auch eine Genreszene darstellt. Es zeigt das Pariser Nachtleben und gibt uns einen Einblick in das Moulin Rouge. Es zeigt eine Gruppe von Lautrecs Freunden, die in der Mitte des Bildes in einem Kreis versammelt sind. La Goulue steht im Hintergrund mit Jane Avril und ihrem roten Haar. Die weibliche Figur rechts im Vordergrund mit dem grellen, langgezogenen Gesicht ist eine Sängerin. Ihre Seltsamkeit strahlt und zieht das Auge auf die rechte Seite der Komposition.

Dies ist eines der bekanntesten Gemälde von Henri De Toulouse-Lautrec.

Es erinnert an moderne Paparazzi-Fotos, bietet aber etwas viel Intimeres. Es ist ein Selbstporträt; Toulouse-Lautrec malt sich selbst in den mittleren Hintergrund, wo er von einem großen Mann, der neben ihm steht, in den Schatten gestellt wird. Es scheint, als wolle er seine Position als offizieller Hofkünstler dieser prominenten Persönlichkeiten behaupten.

Sexarbeiterinnen

Beeinflusst von Degas und Gaugin, malte Toulouse-Lautrec das böhmische Paris der großen sexuellen Abenteuer. Anders als Degas wurde Lautrec jedoch in das Privatleben von Prostituierten und Zuhältern aufgenommen. In den frühen 1890er Jahren erhielt Toulouse-Lautrec den Auftrag, eine Porträtserie von Kurtisanen in einem Bordell anzufertigen. Er wohnte dort, während er arbeitete, und wurde sehr vertraut mit den Frauen, die ihm Gesellschaft leisteten. Er konnte sich mit ihnen identifizieren, weil sie es gewohnt waren, ausgegrenzt zu werden, und es entstand ein gegenseitiges Vertrauen.

Abgeschieden von der ausgelassenen Stimmung im Moulin Rouge schuf Toulouse-Lautrec sensationell sentimentale Studien über die Intimität in Frauenräumen.

Am Salon der rue des Moulins (1894) Öl auf Karton von Henri de Toulouse-Lautrec, im Musée Toulouse-Lautrec in Albi, Frankreich; Henri de Toulouse-Lautrec, Public domain, via Wikimedia Commons

Ein solches Porträt einer Prostituierten, Goldhelm, so genannt wegen der Art, wie sie ihr Haar trug, ist Das Straßenmädchen (ca.1890-1891), das diese Kreatur der Nacht trotzig im hellen Licht des Tages zeigt. Sie scheint sich wohl zu fühlen und wird durch Lautrecs enorme Sensibilität festgehalten.

Toulouse-Lautrec bietet eine humane, realistische Darstellung der Frauen, die in Montmartre in Rollen lebten und arbeiteten, die die Gesellschaft traditionell verpönt hatte.

Seine Motive sind weder idealisiert noch verwahrlost. Lautrec hielt die Natürlichkeit des Lebens dieser Frauen fest und verhinderte so in vielen Fällen die völlige Auslöschung ihrer authentischen Existenz. Aus diesem Grund ist Lautrecs Blick politisch tiefgründig. 

Plakate

Die Entwicklung der Massenmedien im 19. Jahrhundert revolutionierte die Werbeindustrie. Im Jahr 1881 wurden die französischen Werbegesetze geändert, um gedruckte Werbung im öffentlichen Raum zu erlauben. Die Pariser Etablissements, die von der neu entstandenen vergnügungssüchtigen Mittelschicht stark frequentiert wurden, brauchten nun auffällige Werbebotschaften.

Technische Fortschritte in der Lithografie wurden in den 1890er Jahren von Pariser Künstlern vorangetrieben.

Die Lithografie war ein ideales Werbemedium und Toulouse-Lautrec lebte von ihrem kollaborativen Aspekt. Er arbeitete mit professionellen Druckern zusammen und lernte von ihnen. Toulouse-Lautrecs Kunst machte sich die technischen Innovationen des Mediums zunutze.

La Goulue

1891 traten die Besitzer des Moulin Rouge mit einem prestigeträchtigen Auftrag an Toulouse-Lautrec heran, der Stammgast in dem Club war: Er sollte ein aufsehenerregendes Werbeplakat gestalten. Das lithografische Plakat Moulin Rouge: La Goulue (1891) machte das Werbeplakat von einem einfachen gemalten Text zu einer Kunstform.

Die Farblithografie auf Papier war das erste ernsthafte Werbeplakat von Toulouse-Lautrec.

Die schicke Komposition des Bildes zeichnet sich durch einfache, fette, schwarze Umrisse und kräftige Flächen in leuchtenden Farben aus. Das reduzierte Design war modern, auffällig und exotisch, inspiriert von japanischen Holzschnitten, die damals in Paris in Mode waren. Die sich wiederholenden Schriftzüge und der beeindruckende Maßstab des Plakats machten es unentrinnbar. Das Plakat war fast zwei Meter hoch und bestand aus drei separaten Papierbögen. Es war nicht leicht herzustellen und stellte andere Plakate auf den Straßen von Paris in den Schatten.

Moulin Rouge: La Goulue (1891) von Henri de Toulouse-Lautrec, Farblithografie-Poster; Henri de Toulouse-Lautrec, Public domain, via Wikimedia Commons

Die dunkle Silhouette der Menschenmenge im Hintergrund zeigt kühn die französische Belle Epoche-Mode. Toulouse-Lautrec war dafür bekannt, dass er die Marketingkraft seiner prominenten Motive ausnutzte. In der Mitte des Bildes steht La Goulue, die „Vielfraßin“, deren richtiger Name Louise Webber war, ein Lieblingssujet von Lautrec und berüchtigte Tänzerin im Moulin Rouge. Im Vordergrund platzierte Lautrec ihren Zylinder tragenden Tanzpartner Valentine Le Desaus.

Das Bild strotzt nur so vor Sexualität. La Goulue ist in einem roten Tupfenkleid abgebildet und wirft ein Bein in die Luft. Es hieß, dass sie bei ihren Auftritten keine Unterwäsche trug, und wir werden angewiesen, unter ihren Rock zu schauen. Bei ihrer erotischen Cancan-Nummer schlug sie den Kunden in der Bar um sie herum die Zylinder von den Köpfen und lockte die Zuschauer in Scharen an. Die Figuren werden durch ihre übertriebenen Gesichter, Körpermerkmale und Posen karikiert.

Über Nacht hat „Moulin Rouge: La Goulue“ katapultierte Toulouse-Lautrec ins Rampenlicht der Öffentlichkeit und machte ihn zu einem der begehrtesten Designer.

Rund 3000 Exemplare von La Goulue wurden Ende Dezember 1891 in ganz Paris geklebt. Die Plakate waren so beliebt, dass die Sammler anfingen, sie von den Wänden abzureißen, sobald sie angebracht waren. Es war das erste von mehr als zwei Dutzend kultigen Toulouse-Lautrec-Plakaten, die er in den nächsten zehn Jahren für verschiedene Veranstaltungsorte und Künstler anfertigte;

Jane Avril

Jane Avril war eine weitere berühmte Tänzerin im Moulin Rouge. Toulouse-Lautrec und Avril lernten sich wahrscheinlich im Moulin Rouge kennen, aber ihre Beziehung ging weit über den Veranstaltungsort hinaus. Sie wurden lebenslange Freunde und Avril diente Lautrec lange Zeit als Modell.

Das Berührendste an ihrer Beziehung ist die großzügige Vielfalt, mit der Toulouse-Lautrec diese außergewöhnliche Tänzerin darstellte. Lautrec zeigt Avril in den unterschiedlichsten Gestalten. Er porträtierte sie tanzend oder auf der Bühne, aber er zeigte sie auch als ruhige, private Person in zärtlichen Momenten abseits der hellen Lichter.

Ihre extravaganten Auftritte, die das Publikum begeisterten, wurden durch ihre Geschichte mit psychischer Gesundheit und Sexarbeit angeheizt. Sie mögen ein seltsames Paar gewesen sein, aber die beiden hatten viel gemeinsam: Sie waren beide berühmte Persönlichkeiten in der Bohème von Montmartre und hatten beide ziemlich seltsame körperliche Merkmale. Toulouse-Lautrec war natürlich ziemlich klein, während Avril ihr berühmtes nervöses Zucken hatte, das Teil ihrer Bühnenpersönlichkeit war.

Jane Avril (1893) von Henri de Toulouse-Lautrec, Lithografie-Plakat gedruckt in fünf Farben; Henri de Toulouse-Lautrec, Public domain, via Wikimedia Commons

Die karikierte Farblithografie auf Papier, Jane Avril (1893), zeigt sie bei ihrer typischen Bewegung auf einer lebhaften Bühne. Mademoiselle Eglantine’s Troupe (1896) und Jane Avril (1899) sind ebenfalls Farblithografien. Diese scheinen eine fantastische Marke für die Tänzerin mit ihrem schlangenumschlungenen schlanken Körper und den schockierend roten Haaren zu schaffen, die damals für Prostitution standen. Aber in Divan Japonais (1893) besetzte Toulouse-Lautrec Avril in der Rolle einer Zuschauerin. Sie spielt eine aristokratische Frau, die einen anderen Darsteller auf ihrer Bühne beobachtet.

Die Kunst des Designs

Toulouse-Lautrecs Kunst zeichnete sich durch geschwungene, stilisierte Linien, flächige Farbfelder und Oberflächenmuster aus, die von Ukiyo-e Holzschnitten inspiriert waren. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts überschwemmten die Holzschnitte von Ukiyo-e-Künstlern wie Katsushika Hokusai und Utagawa Kuniyoshi den europäischen Markt.

Diese Drucke stimulierten den Trend zu flachen Farben, langgestreckten Frauen und kühnen Linien. Die Pariser Künstler nannten ihre Verrücktheit „Japonisme“.

La Goulue arriving at the Moulin Rouge (1892) Öl auf Karton von Henri de Toulouse-Lautrec, im Museum of Modern Art in New York City, Vereinigte Staaten; Museum of Modern Art, Public domain, via Wikimedia Commons

Zu den Künstlern, die den Japonisme in ihre Werke einfließen ließen, gehörten Impressionisten wie Claude Monet, Auguste Renoir, Marie Cassatt und Camille Pissarro. Postimpressionisten wie Vincent van Gogh orientierten sich ebenfalls an Ukiyo-e-Holzschnitten und im Laufe der Zeit führte diese Aneignung zu den Art Nouveau Illustratoren-Postern von Thèophile-Alexandre Steinlen und Alphonse Mucha.

Henri de Toulouse-Lautrecs Einfluss vom japanischen Holzschnitt zeigt sich in seinen kühnen Linien, leuchtenden Farben und vereinfachten Formen sowie in seinen Darstellungen von Frauen, flachen Figuren, Perspektive und Raum.

Er schuf 30 lithografische Plakate, die die traditionellen Grenzen zwischen hoher Kunst und Grafikdesign auflösten. Seine Plakate brachten dem Bereich der Werbung kritische Aufmerksamkeit. Indem er Populärkultur mit Kommerz und Kunstgeschichte verband, ebnete Toulouse-Lautrec den Weg für Künstler wie Andy Warhol.

Das Ende einer Ära

Der Exzess der La Belle Epoche hatte seinen Preis. Toulouse-Lautrec genoss VIP-Status in Pariser Lokalen wie dem Moulin Rouge, wo er als Trinker bekannt wurde. Er hatte oft enorme Schmerzen, die er betäubte, indem er sich in einen Stupor trank. Die Legende besagt, dass er sogar seinen Stock aushöhlte und mit Alkohol füllte.

Endlich forderte Toulouse-Lautrecs hedonistischer Lebensstil seinen Tribut.

Seine wohlhabende Familie war nicht einverstanden und verstand auch nicht, dass er sich für einen Bohème-Lebensstil entschied. Seine Mutter, die sich immer um sein körperliches Wohlergehen gekümmert hatte, gab schließlich auf. Sein Vater war über seine Entscheidungen so empört, dass er Henri de Toulouse-Lautrec enterbte und sein Onkel angeblich seine Bilder verbrannte.

Jane Avril Leaving the Moulin Rouge (1892) Öl und Gouache auf Karton von Henri de Toulouse-Lautrec, zu finden im Wadsworth Atheneum Museum of Art in Connecticut, Vereinigte Staaten; Henri de Toulouse-Lautrec, Public domain, via Wikimedia Commons

Selbst seine Kollegen sahen auf seine Lebensweise herab und machten sich über ihn lustig, weil er sich mit zwielichtigen Typen abgab. Degas bemerkte einmal, dass Toulouse-Lautrecs Bordellbilder „nach Syphilis stinken“. Tatsächlich hatte sich Toulouse-Lautrec irgendwann in seinen 20ern mit Syphilis angesteckt, die seinen ohnehin schon labilen geistigen und körperlichen Zustand so stark beeinträchtigte, dass er an Wahnvorstellungen und Halluzinationen litt.

Im Februar 1899 wurde er in eine Nervenheilanstalt eingewiesen, wo er mehrere Monate blieb. Im Mai desselben Jahres wurde Toulouse-Lautrec entlassen und nahm seine Arbeit wieder auf, aber das sollte nicht von Dauer sein. Sein späteres Werk war zunehmend launisch und niedergeschlagen, und er geriet wieder in die Verderbtheit.

Im Sommer 1901 erlitt Henri de Toulouse Lautrec einen Schlaganfall, der ihn teilweise lähmte. Er starb später am 9. September im Alter von nur 36 Jahren. Der Geist von Toulouse-Lautrec überlebt in dem produktiven Werk, das er hinterließ. Die Hunderte und Tausende von Postern, Drucken, Gemälden und Zeichnungen, die im Laufe seiner Karriere entstanden sind, haben Toulouse-Lautrecs Erbe bewahrt. Seine Handschrift ist immer noch auf den Straßen von Montmartre zu sehen; sie klingt in den Werken seiner Nachfolger wie Pablo Picasso nach, der seine Liebe zum Pariser Nachtleben teilte, und in Hollywoods Visualisierungen der Blütezeit des Moulin Rouge, das 1915 tragischerweise abbrannte.

Häufig gestellte Fragen

Was ist das Toulouse-Lautrec-Syndrom?

Das Toulouse-Lautrec-Syndrom, auch bekannt als Pyknodysostose, ist eine seltene Erbkrankheit, die mit Henri De Toulouse-Lautrec in Verbindung gebracht wird, weil man annimmt, dass er daran litt. Sie behinderte sein Wachstum und führte zu brüchigen Knochen, Anomalien im Gesicht und Verformungen der Hände und anderer Körperteile.

War Henri De Toulouse-Lautrec ein Illustrator des Jugendstils?

Ja, in einer Ära, die als glorreich modern angesehen wurde, nahm Henri De Toulouse-Lautrecs Kunst Anleihen bei den kühnen Figuren, der frischen Perspektive und den flachen Farbfeldern der japanischen Künstler. Dieser Trend der modernen Bildgestaltung durch französische Künstler wurde als Jugendstil bekannt.

Warum war Henri de Toulouse-Lautrec berühmt?

Henri de Toulouse-Lautrec war einer der bedeutendsten Künstler, die kommerzielle und hohe Kunst miteinander verbanden. Seine ikonischen Plakate von Unterhaltungskünstlern und seine einfühlsamen Porträts von Prostituierten fingen den Glamour und Skandal der Pariser Bohème des späten 19.

Alicia du Plessis

Alicia du Plessis ist Autorin und Expertin für Kunstgeschichte. Sie schloss ihr Studium an der Universität von KwaZulu-Natal, Südafrika, mit einem Bachelor of Arts in Kunstgeschichte und Klassischer Zivilisation sowie mit zwei Honors in Kunstgeschichte und Bildung und Entwicklung ab. In ihrem Hauptprojekt in Kunstgeschichte untersuchte sie die Wahrnehmung der Identität der San-Buschmänner und das Konzept des «Anderen». Des weiteren hat sie sich mit der Verwendung der Fotografie in der Kunst befasst und damit, wie diese zur Darstellung des Lebens der Menschen eingesetzt wird.

Zu Alicias weiteren Interessengebieten in der Kunstgeschichte gehören der Prozess des Schreibens über Kunstgeschichte und die Analyse von Gemälden. Zu ihren Lieblingskunstströmungen gehören der Impressionismus und der deutsche Expressionismus. Sie hat ihren Master in Kunstgeschichte noch nicht abgeschlossen (sie würde ihn gerne im europäischen Ausland machen), da sie zunächst mehr Berufserfahrung sammeln möchte, um eines Tages auch als Dozentin tätig zu sein. Erfahre mehr über Alicia du Plessis.