Hannah Höch – Leben und Werk der Collage-Künstlerin

Hannah Höch war eine deutsche Künstlerin der Weimarer Zeit, die vor allem für ihre Dada-Kunstwerke bekannt war. Hannah Höchs Collagen wurden als Fotomontagen bezeichnet, eine Art Kompositum, bei dem die aufgeklebten Objekte echte Bilder oder fotografische Repliken aus den Medien und anderen weit verbreiteten Quellen sind. Hannah Höchs Kunstwerke zielten darauf ab, den Mythos und die Dualität rund um die Vorstellung der „Neuen Frau“ zu dekonstruieren: eine energiegeladene, kultivierte und zweideutige Frau, die bereit ist, ihre rechtmäßige Position als gleichberechtigte Partnerin des Mannes einzunehmen. Ihre Faszination für dieses Thema rührt daher, wie diese Dichotomie konstruiert wurde und wer die gesellschaftlichen Rollen konstruiert.

Eine Biografie von Hannah Höch

Androgynität, politischer Diskurs und die Veränderung der Geschlechterrollen waren wichtige Themen in Hannah Höchs Bildern. Diese Themen verbanden sich in Hannah Höchs Kunstwerken zu einem feministischen Diskurs, der sich in der Weimarer Republik für die Emanzipation und Autonomie der Frauen einsetzte und bis heute anhält. Ihr bekanntestes Werk ist Schnitt mit dem Küchenmesser (1919).

Frühes Leben und Ausbildung

Hannah Höch wurde in der deutschen Stadt Gotha geboren. Obwohl sie zur Schule ging, hatte das häusliche Leben im Hause Höch Vorrang. 1904 wurde Höch von der Höheren Töchterschule in Gotha genommen, um sich um ihre jüngere Schwester Marianne zu kümmern. 1912 nahm sie ein Studium an der Hochschule für Angewandte Kunst in Berlin auf, wo sie von dem Glaskünstler Harold Bergen betreut wurde. Um ihren Vater zu besänftigen, entschied sie sich für ein Studium der Grafik und Glasgestaltung und nicht für die bildende Kunst. Bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs verließ sie 1914 die Schule und kehrte nach Gotha zurück, um beim Roten Kreuz zu dienen. 1915 ging sie nach Berlin und schrieb sich in Emil Orliks Grafikklasse an der Staatlichen Hochschule für Kunst und Gewerbe ein.

Höch begann 1915 auch eine amouröse Beziehung zu Raoul Hausmann, einem Mitglied der Berliner Dada-Bewegung. Höchs Engagement für die Dadaisten in Berlin begann 1917.

Große Eröffnung der ersten Dada-Ausstellung, Berlin, 5. Juni 1920. Die zentrale Figur, die von der Decke hing, war das Bildnis eines deutschen Offiziers mit einem Schweinekopf. Von links nach rechts: Raoul Hausmann, Hannah Höch (sitzend), Otto Burchard, Johannes Baader, Wieland Herzfelde, Margarete Herzfelde, dr. Oz (Otto Schmalhausen), George Grosz und John Heartfield; Unbekannter Autor Unbekannter Autor, Public domain, via Wikimedia Commons

Höch, die einzige Frau in der Berliner Gruppe, wurde wegen ihrer Selbstgenügsamkeit, ihres Macho-Gehabes und ihrer Bisexualität herausgepickt, als sie Themen wie die Wahlfreiheit der „Neuen Frau“, die Freiheit, sexuelle Beziehungen zu genießen und zu initiieren, oder die finanzielle Unabhängigkeit. Von 1916 bis 1926 war sie beim Ullstein Verlag in der Handarbeitsabteilung angestellt und fertigte für verschiedene Publikationen Entwürfe für Kleidung, Handarbeiten, Spitzen und Kunsthandwerk an.

Diese frühe Arbeit und Unterweisung zeigt sich in vielen ihrer Collagen aus den späten 1910er bis zu den frühen bis mittleren 1920er Jahren, in denen sie Nähmuster und Stickmotive integrierte.

Von 1926 bis 1929 lebte und arbeitete sie in den Niederlanden. Im Laufe der Jahre knüpfte Höch zahlreiche wichtige persönliche und berufliche Kontakte, u.a. zu Nelly van Doesburg, Sonia Delaunay und Piet Mondrian. Höch war ein Vorreiter der Kunstgattung, die später als Fotomontage bekannt wurde.

Erster Internationaler Kongress progressiver Künstler, Düsseldorf, 29. bis 31. Mai 1922 (von links nach rechts: unbekannter Junge, Werner Graeff, Raoul Hausmann, Theo van Doesburg, Cornelis van Eesteren, Hans Richter, Nelly van Doesburg, unbekannt (De Pistoris? ), El Lissitzky, Ruggero Vasari, Otto Freundlich (?), Hannah Höch, Franz Seiwert und Stanislav Kubicki); Niederländisches Institut für Kunstgeschichte, Public domain, via Wikimedia Commons

Persönliches Leben

Die Beziehung zwischen Höch und Raoul Hausmann wurde als „turbulent“ beschrieben, wobei Hausmanns Unwilligkeit, sich von seiner Frau scheiden zu lassen, als Hauptgrund für ihre Streitigkeiten genannt wurde, die teilweise in Gewalt mündeten. Es ging so weit, dass er darüber fantasierte, Höch zu ermorden.

Hausmann züchtigte Höch oft, nicht nur wegen ihres Ehrgeizes, ihn zu heiraten, was er als Neigung der „Oberschicht“ bezeichnete, sondern auch wegen ihrer künstlerischen Überzeugungen.

Höch ließ sich von Hausmanns falscher Position zur Freiheit der Frauen zu einer „ätzenden Kurzgeschichte“ mit dem Titel „Der Maler“ im Jahr 1920 inspirieren, in der es um einen Künstler geht, der in ein tiefes geistiges Dilemma gerät, als seine Frau ihn bittet, das Geschirr zu putzen. Hausmann deutete immer wieder an, dass ein Kind mit ihm die einzige Möglichkeit für Höch sei, ihr volles Potenzial als Frau und in ihrer Beziehung zu verwirklichen.

Portrait von Hannah Höch (1933) von Chris Lebeau. Höch sitzt auf einem von Cornelis van der Sluys entworfenen Stuhl; Chris Lebeau; photo by Ronn, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Höch wünschte sich Kinder, aber sie ließ beide Male abtreiben, als sie mit Hausmanns Baby schwanger wurde, im Mai 1916 und im Januar 1918. Höchs Romanze mit Raoul Hausmann endete 1922. Über die gemeinsamen Bekannten Kurt und Helma Schwitters lernte Höch 1926 die niederländische Schriftstellerin und Sprachwissenschaftlerin Mathilda Brugman kennen und begann 1927 eine Beziehung mit ihr. Im Herbst 1926 zog Höch zu Brugman nach Den Haag, wo sie bis 1929 lebten, bevor sie nach Berlin zogen. Höch und Brugman waren neun Jahre lang, bis 1935, zusammen.

Sie bezeichneten ihre Verbindung nicht als lesbisch, sondern als eine diskrete Liebesbeziehung. Höch begann 1935 eine Beziehung mit Kurt Matthies, und sie waren von 1938 bis 1944 verheiratet.

Spätere Jahre

Während des Dritten Reichs lebte Höch in Berlin und hielt sich unauffällig. Sie war das letzte Mitglied des Berliner Dada-Kollektivs, das zu dieser Zeit in Deutschland blieb. Sie kaufte und bewohnte ein kleines Gartenhaus in Berlin-Heiligensee, einem ländlichen Ort am Rande Berlins.

Hannah Höchs Kunstwerke wurden von den Nazis als „perverse Kunst“ eingestuft, was es ihr noch schwerer machte, ihre Werke auszustellen. Obwohl ihre Kunst nach dem Krieg nicht mehr so gut ankam wie vor dem Dritten Reich, schuf sie weiterhin Fotomontagen und stellte sie im Ausland aus, bis sie 1978 in Berlin starb.

Fotografie von Hannah Höch, 1974; Dietmar Bührer (de:Dietmar Bührer), CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Der Dada-Kunststil von Hannah Höchs Collagen

Dada war ein Kunstkonzept, das 1915 in Zürich in der Schweiz begann. Die Bewegung richtete sich gegen die Monarchie, das Militär und die Konservativen und war tief in einer „Anti-Kunst“-Haltung verwurzelt. Die Dadaisten glaubten, dass Kunst frei von Einschränkungen sein sollte und dass sie humorvoll und lustig sein sollte. Diese Einstellung entstand nach dem Ersten Weltkrieg, der die Gesellschaft dazu brachte, die Rolle der Regierung anzuzweifeln und die Militarisierung angesichts der Gräueltaten des Krieges anzuprangern.

Viele Dada-Werke kritisierten die Weimarer Republik und ihren erfolglosen Versuch, im Deutschland nach dem Ersten Weltkrieg eine Demokratie zu etablieren. In Bezug auf die bürgerliche Kultur hatte das Dada-Phänomen einen grundlegend negativen Ton. Der Name „Dada“ hat keine wirkliche Bedeutung; er ist nur eine kindische Phrase, die verwendet wird, um das Fehlen von Erklärungen oder Logik in den meisten Kunstwerken anzuzeigen.

John Heartfield, George Grosz und Raoul Hausmann gehören zu den wichtigsten Malern, die mit dieser Bewegung in Verbindung gebracht werden.

Grosz und Heartfield auf der Dada-Messe in Berlin, 1920, halten ein Schild mit der Aufschrift „Kunst ist tot“ hoch; Unbekannter AutorUnbekannter Autor, Public domain, via Wikimedia Commons

Manche behaupten, dass es Höchs Freundschaft mit Hausmann war, die es ihr ermöglichte, in die Welt der Dada-Künstler einzutreten. John Heartfield und George Grosz waren dagegen, dass Höch neben ihnen auf der Ersten Internationalen Dada-Messe 1920 ausstellte, und erlaubten ihr die Teilnahme erst, als Raoul Hausmann sich für ihre Teilnahme einsetzte. Höchs Fotomontagen sind ihr bekanntestes Werk. Hannah Höchs Collagen, in denen sie Bilder aus der Populärkultur dekonstruierte und neu zusammensetzte, passten gut zur Ästhetik des Dadaismus, auch wenn einige Dadaisten ihre Arbeit aufgrund der der Bewegung innewohnenden Frauenfeindlichkeit nur widerwillig akzeptierten.

Ihre Kunst verlieh dem dadaistischen Konzept der Verachtung der bürgerlichen Gesellschaft einen „ironisch-feministischen Ton“, aber ihre Geschlechtsidentifikation und ihr feministisches Quellenmaterial führten dazu, dass sie von den männlichen Dadaisten nicht vollständig akzeptiert wurde.

Hannah Höchs Bilder wurden, wie die anderer Dadaisten, von den Nazis genau unter die Lupe genommen, weil sie als entartet galten. Die Nazis verhinderten 1932 ihre geplante Ausstellung am Bauhaus. Sie waren nicht nur über ihr Aussehen verärgert, sondern auch über ihre ideologischen Ansichten und die Tatsache, dass sie eine Frau war. Hannah Höchs Collagen stellten androgyne Menschen dar, was die Nazis verabscheuten. Die Nazi-Ideologie bewunderte Kunstwerke, die den idealisierten arischen deutschen Mann und die arische Frau darstellten.

Hannah Höchs Gemälde stellten dieses Erscheinungsbild häufig in Kontrast zueinander oder nutzten es, um einen gesellschaftlichen Standpunkt zu vermitteln, wie zum Beispiel in dem Gemälde Die schöne Frau (1920). Die Nationalsozialisten bevorzugten eine konventionelle, geradlinige und vernünftige Kunst, die keine eingehende Untersuchung oder Analyse erforderte. Sie hielten den Aufruhr des Dada-Stils für krankhaft. Höch zog sich während der Nazizeit in die Isolation zurück, konnte aber nach dem Fall des Dritten Reichs in die Kunstwelt zurückkehren.

Fotomontage

Höchs Fotomontagen zeigen den Aufruhr und die Feuersbrunst der visuellen Kultur Berlins, mit einem Schwerpunkt auf Frauen. Höch war nicht nur eine bemerkenswerte Frau, die in der Kunst des frühen 20. Jahrhunderts eine einzigartige Rolle spielte, da sie an der Dada-Bewegung beteiligt war, die sich zu ihrer Zeit herauskristallisierte, sondern sie setzte sich auch bewusst dafür ein, dass sich Frauen in der Gesellschaft künstlerisch engagieren.

In ihren bahnbrechenden Fotomontagen setzte sie sich direkt mit dem Problem des Geschlechts und der Rolle der Frau in der modernen Gesellschaft auseinander. Höch nahm Bilder und Texte aus gängigen Medien wie Magazinen und Zeitungen und fügte sie auf oft unheimliche Weise zusammen, um in diesen Montagen ihre Meinung zu wichtigen gesellschaftlichen Themen der Zeit wiederzugeben.

Die Fotos, die sie in ihren Werken verwendete, stammten aus zeitgenössischen Zeitungen und Zeitschriften und verliehen ihren Worten Glaubwürdigkeit.

Die gezielte Auflösung und der Wiederaufbau der Bilder trugen zur Kraft der Werke bei. Das bezieht sich auf die Idee, dass aktuelle Situationen durch verschiedene Brillen betrachtet werden können. Diese Methode wurde einst als besonders kommunistisch und radikal angesehen, aber in den 1930er Jahren wurde sie zu einer weithin anerkannten Gestaltungsweise, die mit der Moderne und dem Konsumismus in Verbindung gebracht wurde.

Damit war die Idee geboren, dass Populärkultur und Kunst sinnvoll miteinander verbunden werden können.

Die Zweideutigkeit ihrer Arbeit war entscheidend dafür, wie sie Fragen der menschlichen Sexualität angegangen ist. Komplexere Geschlechterkonstruktionen erlauben es Frauen, sowohl ihre Männlichkeit als auch ihre Weiblichkeit zu schätzen. Das stärkt das Gefühl der Individualität. Die Fotomontage ist ein wichtiger Aspekt von Höchs künstlerischem Erbe.

Künstlerinnen im Dadaismus

Während die Dadaisten von der Freiheit der Frauen sprachen, zögerten sie sichtlich, eine Frau in ihre Reihen aufzunehmen. Laut Hans Richter bestand Höchs Beitrag zur Dada-Bewegung darin, „dass sie trotz Geldmangels Essen, Bier und Cappuccino auftreiben konnte.“ Raoul Hausmann schlug Höch sogar vor, sich einen Job zu besorgen, um ihm finanziell zu helfen, obwohl sie die einzige in ihrer inneren Gruppe mit einem festen Gehalt ist.

Als Reaktion auf ihre Ausgrenzung und die Frauenfeindlichkeit der Dadaisten erklärte Höch: „Keiner dieser Herren war mit einer durchschnittlichen Dame zufrieden.“

Sie waren jedoch nicht an der Entscheidung beteiligt, die traditionelle männlich-maskuline Moral gegenüber Frauen aufzugeben. Informiert durch Freud, trotzten sie alle der älteren Generation und suchten diese „Neue Frau“ und ihren bahnbrechenden Willen zur Freiheit. Andererseits wehrten sie sich vehement gegen die Vorstellung, dass auch sie sich eine neue Denkweise aneignen müssten.

Eine (männlich dominierte) Gruppe von Dada-Künstlern, 1920; Anonymer unbekannter Autor, Public domain, via Wikimedia Commons

Das führte zu diesen wirklich strindbergischen Stücken, die die persönlichen Angelegenheiten dieser Männer charakterisierten.“ Höch war das einzige weibliche Mitglied der Berliner Dada-Gruppe, während Beatrice Wood und Sophie Taeuber andere prominente, wenn auch unterschätzte Dada-Akteure waren. Höchs Fotomontage, Da-Dandy, spielt auf den Zynismus der Berliner Dada-Bewegung und der deutschen Kultur insgesamt an. Höch schrieb auch über die Heuchelei der Männer in der Dada-Gruppe in ihrem kurzen Stück „Der Maler“, das 1920 veröffentlicht wurde und ein modernes Paar zeigt, das die Gleichheit zwischen den Geschlechtern in ihrer Beziehung akzeptiert, ein zu dieser Zeit neues und verstörendes Konzept.

Dies ist ein Beispiel für die Fähigkeit von Höch, über ein Medium hinauszugehen und ihre gesellschaftlichen Werte auf verschiedene Weise zu vermitteln.

Höchs Zeit beim Ullstein Verlag, wo sie mit Frauenzeitschriften arbeitete, machte ihr die Diskrepanz zwischen der Darstellung von Frauen in der Kultur und ihrer Realität schmerzlich bewusst, und ihr Arbeitsplatz lieferte ihr viele der Fotos, die als Rohmaterial für ihre eigenen Werke dienten.

Das Cover einer Ausgabe des Ullstein Verlags, um 1909. Der Text auf dem Cover heißt übersetzt „Der praktische Berliner“; Unbekannter Autor Unbekannter Autor / Hollerbaum & Schmidt (Reklameatelier), Public domain, via Wikimedia Commons

Sie verachtete auch das Konzept der Ehe und stellte Bräute häufig als Attrappen und Kleinkinder dar, was die weit verbreitete gesellschaftliche Meinung widerspiegelt, dass Frauen unvollkommene Wesen sind, die keinen Einfluss auf ihr Leben haben. Zwischen 1916 und 1926 arbeitete Höch für den Ullstein Verlag in der Abteilung, die sich mit Designtrends, Kunsthandwerk, Strickwaren und Handarbeiten beschäftigte – kreative Praktiken im häuslichen Bereich, die für Frauen als akzeptabel galten.

„Die Muster, die Höch für die Frauenzeitschriften des Ullstein Verlags entwarf, und ihre frühen Erkundungen der modernistischen Abstraktion waren untrennbar miteinander verbunden und verwischten die Grenzen zwischen konventionell männlichen und weiblichen Formen und Darstellungsweisen“. 1918 veröffentlichte sie ein Manifest der zeitgenössischen Stickerei, das sich an die moderne Frau richtete und ihr Freude an ihrer Arbeit verschaffte.

„Diese Erfahrungen sowie eine riesige Menge an kommerziellem Material, das sie gesammelt hatte, verarbeitete sie nun in Bildern, die in ihrer Beobachtung der Art und Weise, wie die Zivilisation die Frau ’strukturiert‘, beispiellos waren“.

Höch identifizierte sich mit der Frauenbewegung in den 1920er Jahren, wie ihre Selbstdarstellung in Cut With the Kitchen Knife (1920) zeigt. In ihren Stücken vermischen sich häufig männliche und weibliche Eigenschaften zu einer einheitlichen Person. Während der Weimarer Republik wurden „männlich aussehende Frauen sowohl gelobt als auch verurteilt, weil sie die etablierten Geschlechternormen herausforderten.“

Höch vergleicht in diesem Stück symbolisch ihre Schere, die sie zum Ausschneiden von Bildern oder Collagen verwendet, mit einem Küchenmesser. In der Weimer Kultur steht dies für das Durchstoßen der herrschenden Sphären des öffentlichen Lebens. Ihre androgynen Eigenschaften könnten von ihrer Bisexualität und ihrem Interesse an der Männlichkeit von Frauen beeinflusst worden sein, d.h. von der Anziehung zur weiblichen Form in Kombination mit traditionell männlichen Eigenschaften.

Hannah Höchs Kunstwerke

Höch war eine Vorreiterin der Fotomontage Kunstgattung sowie der Dada-Bewegung. Viele ihrer Bilder persiflierten das beliebte Massenschönheitsgeschäft der damaligen Zeit, das durch das Aufkommen der Mode- und Werbefotografie in den Medien stark an Bedeutung gewann. Viele ihrer politischen Werke aus der Dada-Ära verbinden die Freiheit der Frauen mit wirtschaftlichen und sozialen Umwälzungen. Hannah Höchs Bilder zeigen den Aufruhr und die Explosion der zeitgenössischen Kunst in Berlin durch die Augen einer Frau. Vor allem ihre Fotomontagen persiflierten häufig die Weimarer Neue Frau, indem sie Bilder aus zeitgenössischen Zeitschriften kombinierten.

Ihre Bilder von 1926 bis 1935 zeigten häufig gleichgeschlechtliche Paare, und Frauen waren ein wiederkehrendes Motiv in ihren Werken von 1963 bis 1973. Ihr am häufigsten angewandtes Verfahren war die Verschmelzung von männlichen und weiblichen Körpern.

Diese Verschmelzung existiert, um einer Frau die zugeschriebene Autorität eines Mannes zu geben und gleichzeitig die Grenzen der geschlechtsspezifischen Aktivitäten zu verwischen. In Hannah Höchs Collagen verwendete sie auch traditionell weibliche Techniken wie Stickerei und Spitzenarbeit, um geschlechtsspezifische Konnotationen zu betonen. Höch sprach sich auch entschieden gegen Rassenvorurteile aus. Cut with the Kitchen Knife, eine Satire auf das Weimarer Deutschland aus dem Jahr 1919, ist ihr bekanntestes Werk. Dieses Werk enthält Fotos aus den Zeitungen der damaligen Zeit, die zu einer neuen Aussage über das Leben und die Kunst in der Dada-Ära vermischt und neu gestaltet wurden.

Eines von Höchs ehrgeizigsten und politisch brisantesten Projekten, From an Ethnographic Museum (1929), besteht aus zwanzig Fotomontagen, in denen Bilder von europäischen Frauenkörpern Bildern von afrikanischen Männerkörpern und Gesichtsmasken aus Museumssammlungen gegenübergestellt werden. Das Ergebnis sind Collagen, die „die visuelle kulturelle Identität zweier völlig unterschiedlicher menschlicher Zivilisationen vermitteln, da der ununterscheidbare modische europäische Flapper in unmittelbarer Nähe zu verschiedenen afrikanischen Artefakten nichts von seiner Klasse verliert.

Auch der Adel der Dada Dolls wurde 1916 von Höch geschaffen. Hugo Ball, der Züricher Begründer des Dadaismus, hat diese Puppen beeinflusst. Die Kleidung der Puppe wurde den geometrischen Formen von Balls persönlicher Kleidung nachempfunden, die er bei wichtigen Dada-Auftritten trug.

Dada war als Bewegung im Wesentlichen politisch. Dada-Künstler nutzten häufig politischen Humor, um auf aktuelle Probleme hinzuweisen.

Sie strebten danach, die Kunst an ihre menschlichen Grenzen zu treiben, um das Chaos des Nachkriegsdeutschlands (den Ersten Weltkrieg gab es noch nicht) darzustellen. „Viele von Höchs explizit politischen Fotomontagen parodierten den vermeintlichen Sozialismus der neuen Republik und verbanden die weibliche Freiheit mit einer linken politischen Revolution.“ Die vielleicht bekannteste Collage von Höch, Cut with the Kitchen Knife, zeigt, wie sie das patriarchalische System durchschneidet.

Das Werk ist eine klare Kritik an den gescheiterten Demokratieversuchen der Weimarer Republik.

„Eine intensive Ansammlung von zerschnittenen Bildern, inmitten des bekanntesten Bildes der ersten Internationalen Dada-Messe von 1920“, sagt der Künstler der Collage. Diese Fotomontage ist ein großartiges Beispiel für eine Komposition, die drei von Höchs Hauptthemen aufgreift: Androgynität, die „Neue Frau“ und den politischen Diskurs. Sie mischt Bilder von gewählten Persönlichkeiten mit Sportstars sowie roboterhaften Stadtlandschaften und Dada-Malern.

Im Prinzip hatten Frauen im Weimarer Deutschland eine neue Freiheit, sich mit der Gesellschaft, der Kultur und der Selbstdefinition auseinanderzusetzen – alles Themen, die von Höch maßgeblich diskutiert wurden. Dennoch gab es einige Bedenken hinsichtlich der sozioökonomischen Situation der Frauen. Frauen erhielten zwar mehr Unabhängigkeit, aber auf eine Art und Weise, die für sie festgelegt schien. Dennoch waren sie auf bestimmte Berufe beschränkt und hatten weniger berufliche Vorteile als ihre männlichen Kollegen. Beautiful Woman (1920) von Höch zeigt, wie das Paradigma der „Neuen Frau“ geschaffen wurde.

Das Bild enthält sowohl Themen der idealisierten weiblichen Figur als auch Komponenten des Automobils. In der oberen rechten Ecke ist das Gesicht einer Frau mit Katzenaugen zu sehen. Mit der Industrialisierung stieg auch die Möglichkeit für Frauen, sich stärker an der Arbeit zu beteiligen. Das war zwar eine aufregende Aussicht für Frauen, aber auch beängstigend, wie die Katzenaugen zeigen, die auf das Bild herabblicken.

Diese Illustration zeigt, dass Frauen zwar von dem Konzept der „Neuen Frau“ und der Freiheit, die dieser Lebensstil mit sich bringen könnte, begeistert waren, dass diese Emanzipation aber immer noch von Männern aufgebaut wurde, die immer noch die Mehrheit der Macht in der Gesellschaft innehatten.

Marlene (1930) spielt auf die unklare sexuelle Identifikation der Dargestellten an. Das Kunstwerk zeigt zwei Männer, die auf ein Paar Beine in Strümpfen und Stöckelschuhen starren, die auf einem Podest stehen. Das Podest steht für den Traditionalismus, während die Beine für die Überlegenheit der Sexualität gegenüber der klassischen Architektur stehen. Die Lippen in der oberen rechten Ecke verraten eine weibliche Sexualität, die dem männlichen Blick verborgen bleibt.

Die Skulptur könnte dem Betrachter die Vorstellung von einer utopischen Zeit vermitteln, die sich den Geschlechterhierarchien widersetzt. „Ihre androgynen Fotos zeigen eine Freude am Wechsel zwischen den Geschlechtern und eine bewusste Auflösung der konventionellen männlichen und weiblichen Merkmale.“

Diese Konzepte waren zu dem Zeitpunkt, als Höch sie äußerte, radikal, doch sie werden auch heute noch thematisiert. Androgynität kann als utopisches Ideal in Hannah Höchs Kunstwerken gesehen werden; sie steht auch in Verbindung mit einigen ihrer extrem linken Ideale und der politischen Rhetorik, die sie umgibt.

Berühmte Kunstwerke

Höch war gleichermaßen fasziniert von der Darstellung von Frauen als Schaufensterpuppen, Dummies und Marionetten sowie von Massenprodukten. Während ihrer Dada-Zeit schuf und stellte sie ausgestopfte Puppen mit akzentuierten und abstrahierten Gesichtszügen aus, die dennoch eindeutig als weiblich zu erkennen waren. In den späten 1920er Jahren baute sie Werbung für berühmte Kinderpuppen in zahlreiche verstörende Fotomontagen ein, wie z. B. Love (1926) und the Master (1925). Hier ist eine Liste mit einigen ihrer bekanntesten Werke:

• Schnitt mit dem Küchenmesser (1919)
• Das schöne Mädchen (1920)
• Marlene (1930)
• Mutter (1930)
• Strange Beauty II (1966)

Hannah Höch, eine überzeugte Verfechterin der künstlerischen Freiheit, hinterfragte konventionelle Vorstellungen von Zusammenarbeit, Schönheit und dem Schaffen von Kunst und übte in ihren Werken scharfe Kritik an ethnischen und gesellschaftlichen Vorurteilen, vor allem an denen ihrer deutschen Heimat. Ihre schnelle Entwicklung eines individuellen Stils war sowohl urkomisch als auch oft ergreifend, aber auch eine kritische Reflexion über die Gesellschaft in einer Zeit bedeutender sozialer Umwälzungen.

Häufig gestellte Fragen

Wer war Hannah Höch?

Hannah Höch war eine deutsche Künstlerin der Weimarer Zeit, die vor allem für ihre Dada-Arbeiten bekannt ist. Hannah Höchs Collagen wurden als Fotomontagen bezeichnet, eine Art von Kompositionen, bei denen die eingefügten Elemente authentische Fotos oder fotografische Kopien sind, die aus den Medien und anderen weit verbreiteten Quellen stammen. Hannah Höch wollte mit ihren Werken den Mythos und die Zweiteilung des Konzepts der sogenannten Neuen Frau aufbrechen.

Welche Art von Kunst hat Hannah Höch geschaffen?

In Hannah Höchs Gemälden finden sich wichtige Themen wie Androgynität, politischer Diskurs und sich verändernde Geschlechterrollen. Diese Ideen führten zu einer feministischen Debatte, die sich um Hannah Höchs Kunstwerke drehte und die während der Weimarer Republik für die Befreiung und Autonomie der Frauen eintrat und bis heute anhält. Ihr bekanntestes Werk ist Schnitt mit dem Küchenmesser (1919). Höchs Fotomontagen zeigen den Umbruch und das Chaos der visuellen Kultur Berlins, wobei sie sich auf Frauen konzentriert. Höch war nicht nur eine große Künstlerin des frühen zwanzigsten Jahrhunderts – ungewöhnlich als weibliche Teilnehmerin der Dada-Bewegung, die sich zu ihrer Zeit festigte – sondern sie förderte auch aktiv die Idee, dass Frauen sich künstlerisch in der Gesellschaft engagieren.

Alicia du Plessis

Alicia du Plessis ist Autorin und Expertin für Kunstgeschichte. Sie schloss ihr Studium an der Universität von KwaZulu-Natal, Südafrika, mit einem Bachelor of Arts in Kunstgeschichte und Klassischer Zivilisation sowie mit zwei Honors in Kunstgeschichte und Bildung und Entwicklung ab. In ihrem Hauptprojekt in Kunstgeschichte untersuchte sie die Wahrnehmung der Identität der San-Buschmänner und das Konzept des «Anderen». Des weiteren hat sie sich mit der Verwendung der Fotografie in der Kunst befasst und damit, wie diese zur Darstellung des Lebens der Menschen eingesetzt wird.

Zu Alicias weiteren Interessengebieten in der Kunstgeschichte gehören der Prozess des Schreibens über Kunstgeschichte und die Analyse von Gemälden. Zu ihren Lieblingskunstströmungen gehören der Impressionismus und der deutsche Expressionismus. Sie hat ihren Master in Kunstgeschichte noch nicht abgeschlossen (sie würde ihn gerne im europäischen Ausland machen), da sie zunächst mehr Berufserfahrung sammeln möchte, um eines Tages auch als Dozentin tätig zu sein. Erfahre mehr über Alicia du Plessis.