Gustave Doré – Biografie und Werke des französischen Künstlers

Der 1832 geborene französische Künstler, Illustrator und Bildhauer Paul Gustave Doré war ein Meister der Holzschneidekunst und vor allem für seine Illustrationen in der klassischen Literatur bekannt. Der international anerkannte Illustrator schuf im Laufe seines Lebens über 10.000 Illustrationen. Dieser Artikel führt dich durch das Leben und die Geschichte von Gustave Doré als einem der größten französischen Illustratoren der Kunstgeschichte.

Gustave Doré: Biografie

Der junge Gustave Doré, der am 6. Januar 1832 in Straßburg im Osten Frankreichs geboren wurde, erhielt bereits im Alter von fünf Jahren die Aufmerksamkeit seiner Altersgenossen und seiner Familie. Als Wunderkind experimentierte Doré mit Zeichnungen, von denen viele den Rahmen eines fünfjährigen Jungen sprengen sollten. Als der junge Doré sich seinen Teenagerjahren näherte, begann er mit der Steinbildhauerei als seinem bevorzugten Medium, und bald darauf bekam der talentierte Doré einen Job als Karikaturist bei Le journal pour rire, einer französischen Zeitung.

Einer von Dorés größten Einflüssen war zu dieser Zeit Jean Ignace Isidore Gerard, ein anderer beliebter Karikaturist, der seine Illustrationen unter dem Namen J. J. Grandville veröffentlichte.

Gustave Doré von Nadar, zwischen 1855 und 1859; Nadar, Public domain, via Wikimedia Commons

Der geschickte Gustave Doré verließ sich stark auf den Holzstich und gegen Mitte des 18. Jahrhunderts produzierte der Künstler mehrere Comics wie Les Travaux d’Hercule im Jahr 1847 und L’Histoire de la Sainte Russie im Jahr 1854. Der Künstler erhielt auch zahlreiche Aufträge und Anfragen für Buchszenen und wurde schließlich 1853 gebeten, eine Illustration für den geschätzten englischen Dichter Lord Byron zu machen.

Zu den vielen literarischen Genies, für die Doré arbeitete, gehörten Dante Alighieri, Miguel de Cervantes Saavedra und John Milton. Neben der Zusammenarbeit mit diesen unglaublichen Literaten war Dorés Arbeit auch in der Buchreihe Gargantua et Pantagruel (ca. 1532-1564) von François Rabelais zu sehen.

Neben seinen zunehmenden Erfolgen war Doré auch für die Herstellung von Illustrationen für die neue Bibel und für ein Gedicht von Pierre-Jean de Béranger verantwortlich, das auf einem Roman von Eugène Sue aus dem Jahr 1845 basiert.

Porträt von Gustave Doré von Nadar, zwischen 1865 und 1870; Atelier Nadar, Public domain, via Wikimedia Commons

Die Werke von Gustave Doré erweiterten ihre Reichweite und dienten vielen Filmregisseuren und Künstlern als wichtige Inspirationsfigur. Der Aufstieg des Illustrators wurde durch seinen Beitrag zur französischen Version des spanischen Romans Don Quijote (1605) von Miguel de Cervantes Saavedra katapultiert. Du kennst vielleicht auch den Literaturkritiker und amerikanischen Dichter Edgar Allan Poe. Auch Gustave Doré wurde für seine Illustration von Der Rabe von Poe im Jahr 1883 großzügig bezahlt.

Doré erlangte immensen Ruhm für seine Bibelillustrationen von 1866, auf die 1867 seine erste große Ausstellung in London folgte. Gustave Doré besuchte keine formale Akademie für eine künstlerische Ausbildung, aber er schuf einige Gemälde, die viel Aufmerksamkeit erregten.

Die meisten seiner Gemälde behandelten zeittypische Themen, darunter religiöse Bilder, mythologische Themen, Landschaften und Genrebilder.

Doré eröffnete seine eigene Galerie, die Doré Gallery, die sich heute in der Bond Street in London befindet. Dort traf er auch auf Blanchard Jerrold, der mit Doré an einem großformatigen Londoner Porträt zusammenarbeitete. Diese Zusammenarbeit begründete Dorés Ruf als geschickter Künstler, der mit seinen Stichen und Holzschnittillustrationen eine individuelle Vision vermittelte. Das Werk wurde schließlich 1872 fertiggestellt und unter dem Titel London: A Pilgrimage.

Doré fertigte insgesamt 180 Holzstiche für das Buch an, das ein Publikumsrenner war und sich kommerziell hervorragend verkaufte. Das Buch erhielt jedoch negative Kritik von einigen lokalen Kritikern, die die Art der Illustrationen als „erfinderisch“ statt „kopierend“ bezeichneten. Zu den extremen Kommentaren gehörte auch die Kritik an den Skizzen des Künstlers, die von der Westminster Review als „gemeinste“ und eine Darstellung der „vulgärsten niedergelegten äußeren Merkmale“ beschrieben wurden.

Finanziell hatte Doré mit dem Buch einen Volltreffer gelandet und erhielt weitere Anfragen von mehreren lokalen Verlagen.

Berühmte Werke

Die Werke von Gustave Doré tauchen in vielen berühmten Werken von bekannten Dichtern und Schriftstellern auf. Im Folgenden findest du eine Liste der veröffentlichten Illustrationen und Kollaborationen, in denen die Werke von Gustave Doré vorkommen:

• Don Quijote (1605-1615) von Miguel de Cervantes
• Paradise Lost (1667) von John Milton
• Fables de la Fontaine (1668-1694) von Jean de La Fontaine
• Histoires ou contes du temps passé(1697) von Charles Perrault
• Rime of the Ancient Mariner (1798) von Samuel Taylor Coleridge
• Contes Drolatiques (1832-1837) von Honoré de Balzac
• Der Rabe und andere Erzählungen(1845) von Edgar Allan Poe
• Oeuvres de Rabelais (1854) von François Rabelais
• Inferno (1861) von Dante Alighieri
• Bibel (1866)
• Geschichte der Kreuzzüge(1877) von Francois Michaud
• Lancelot und Elaine Tennysons Elaine (1905) von Alfred Lord Tennyson

Collage der Kupferstiche von Die Abenteuer des Don Quijote von Gustave Doré, 1863; Gustave Doré, Public domain, via Wikimedia Commons

Gustave Doré Kunstwerke

Wie bereits zu Beginn des Artikels erwähnt, war Gustave Doré ein Meister der verschiedenen Medien. Neben seiner vorherrschenden Tätigkeit als Illustrator (die er am besten beherrschte), schuf er auch eine Vielzahl von Gemälden, die ätherische Szenerien, mythologische Kreaturen, Landschaften und bedeutende Ereignisse darstellen.

Nachfolgend haben wir eine Auswahl bemerkenswerter Kunstwerke von Gustave Doré aufgelistet, die das Können des Künstlers in Bezug auf Medium und Thema verdeutlichen.

Gustave Doré: Die Kreuzzüge

Zu den vielen spektakulären Werken von Gustave Doré gehört sein Beitrag zu Francois Michauds klassischem Buch Geschichte der Kreuzzüge, das 1877 veröffentlicht wurde und die chaotische Ära der Geschichte dokumentierte, die den Krieg zwischen Europa und Asien kennzeichnete. Für dieses Projekt fertigte Doré etwa 100 Tafeln an, die die Brutalität, den Adel und das Chaos illustrieren, das sich über Jahrhunderte hinweg abspielte. Einige der von Doré dargestellten Szenen sind Der Weg nach Jerusalem, Die Entdeckung des wahren Kreuzes und Das Massaker von Antiochia.

Die Entdeckung des Wahren Kreuzes (c. 19. Jahrhundert) von Gustave Doré; Gustave Doré, Public domain, via Wikimedia Commons

Der Weg nach Jerusalem (um 1877) von Gustave Doré

Jede Illustration ist brillant in ihrer technischen Ausführung und hält sich an die Szenen, die sich zwischen 1096 und 1291 abgespielt haben. Dieses historische Ereignis, das auch als „Kreuzzüge“ bekannt ist, dauerte Jahrhunderte und beinhaltete einen Religionskrieg, der 1095 in Südfrankreich ausbrach. In dieser Zeit gab der Papst eine Erklärung ab, in der er die Christen im Westen aufforderte, sich mit den Byzantinern zusammenzutun und in den Krieg zu ziehen, um Land zurückzuerobern, das unter islamischer Kontrolle stand. Dies war die erste Erklärung, die den Beginn einer Reihe von blutrünstigen Bürgern und Kämpfern auslöste, die sich auf eine Pilgerfahrt des Blutvergießens begaben.

Viele Menschen, die sich den Kreuzzügen anschlossen, trugen das Symbol des Kreuzes, das als religiöse Munition zur Motivation ihrer Handlungen diente.

Der Weg nach Jerusalem (c. 1877) von Gustave Doré; Gustave Doré, Public domain, via Wikimedia Commons

Der Weg nach Jerusalem , wie er von Gustave Doré illustriert wurde, war eine Illustration, die sich auf einen der ersten Kreuzzüge bezog, der zum Fall von Jerusalem führte. Die Kreuzfahrer und die Mitglieder des Byzantinischen Reiches verloren zu dieser Zeit ihre Gunst, arbeiteten aber bei der Einnahme der Stadt Antiochia in Syrien bis ins Jahr 1098 weiter zusammen. Nach diesem Zwischenstopp brach der Kreuzzug nach Jerusalem auf und endete damit, dass er 1099 beim Einzug in die Stadt Horden von Frauen und Kindern abschlachtete.

Ein wahrhaft schreckliches Ereignis, eines von mehreren, das Gustave Doré nicht besser hätte illustrieren können.

In Godfrey zieht in Jerusalem ein (1877) wird die grausame Szene durch den Kontrast der dunkleren Linien mit den Trümmern und der darauf folgenden Zerstörung dargestellt, eine genaue Darstellung des Einzugs der Kreuzfahrer in Jerusalem.

Godfrey zieht in Jerusalem ein (1877) von Gustave Doré; Gustave Doré, Public domain, via Wikimedia Commons

Doré und die Zeichnung

Seit seinem fünften Lebensjahr war das Zeichnen das erste Medium der Wahl des Künstlers. Im Laufe der Zeit entwickelte Doré seine Fähigkeiten erheblich weiter und konnte neben Malerei, Illustration, Bildhauerei und Druckgrafik auch Le Christ sortant du tombeau (ca. 1850-1883) produzieren.

Die Zeichnung wurde mit brauner Tinte und Gouache über einer Schicht schwarzer Kreide ausgeführt, um das biblische Bild von Christus, der aus dem Grab kommt, darzustellen. Christus wird durch Dorés Verwendung von weißer Kreide als Hauptmotiv hervorgehoben, um einen Unterschied zwischen dem himmlischen Wesen und den Wachen im Hintergrund zu machen.

Dorés gekonnter Einsatz von Kreide, einem einfachen Zeichenmittel, um ein so wichtiges religiöses Ereignis darzustellen, ist unglaublich. Es ist fast so, als wäre Doré selbst anwesend gewesen, um die Szene mitzuerleben.

Die Zeichnung war in zwei Ausstellungen in zwei wichtigen Kunstinstitutionen zu sehen, nämlich im Musée d’Orsay im Jahr 2014 und in der National Gallery of Canada im Jahr 2014. Heute ist die Zeichnung im Metropolitan Museum of Art in New York zu sehen.

Le Christ sortant du tombeau (c. 1850-1883) von Gustave Doré; Gustave Doré, Public domain, via Wikimedia Commons

Gustave Doré und Dantes Inferno

In seinen frühen Zwanzigern war Gustave Doré bereits so bekannt für seine Zeichnungen, dass er beschloss, ein noch ehrgeizigeres Projekt in Angriff zu nehmen: die Illustration von Dantes Inferno (um 1300-1314). Zunächst gelang es Doré nicht, seinen damaligen Verleger Louis Hachette davon zu überzeugen, das Projekt zu finanzieren, aber als Doré sich bereit erklärte, die erste Ausgabe persönlich zu finanzieren, war er bald mit an Bord.

Die erste Ausgabe war ein großer Erfolg und 1861 ausverkauft.

Dies ist nur ein Beispiel für ein veröffentlichtes Werk, das große internationale Anerkennung gefunden hat, die dem Künstler zusteht. Laut der Kunsthistorikerin Aida Audeh enthält Dorés Werk „Elemente der Populärkultur“ in Kombination mit „Michelangelesken Akten“ und „erhabenen Landschaften“, die alle zu „seinen krönenden Errungenschaften“ gehörten. Außerdem lobte Audeh die Illustrationen des Künstlers im Inferno als eine „perfekte Übereinstimmung“ zwischen Dorés Fähigkeiten und Dantes „lebhafter Fantasie“.

Einst schlug sogar ein Kunstkritiker vor, dass die visuellen Bilder und das Gedicht aus derselben Quelle stammten, als ob der Dichter und der Künstler eine okkultistische Telepathie teilten – die Synchronität in Gedanken und Zeichnungen war unheimlich.

Canto X (um 1861), illustriert von Gustave Doré

In der Illustration stellt Doré den Canto X aus dem Inferno dar. Dargestellt sind Dante und Virgil, die durch den sechsten Kreis der Hölle gehen. Die Figuren blicken nach unten und sehen, wie der Körper eines Mannes namens Farinata degli Uberti aus seinem Grab aufersteht. Der sechste Kreis der Hölle gehörte zu den Seelen derer, die als Ketzer galten.

Gustave Dorés Illustration des Canto X der Göttlichen Komödie: Nachdem sie den Felsen der Dämonen passiert haben, betreten Dante und Virgil die Höllenstadt Dis. Farinata Degli Uberti erhebt sich aus den Flammen (ca. 1861); Public Domain, Link

La Rue de la Vieille Lanterne (um 1855): Ein seltenes Werk

Diese exquisit ausgeführte Lithografie zeigt den Tod von Gérard de Nerval, einem französischen Dichter, der sich 1855 das Leben nahm. Die Nachricht vom Tod des Dichters veranlasste Doré, seinen letzten Stunden in Form einer Illustration zu gedenken.

Zu dieser Zeit war Gérard de Nerval ein Mann, von dem man sagen kann, dass er die symbolistische Bewegung voraussah.

Gérard de Nerval interessierte sich sehr für die Idee der Träume und ihr Potenzial, Geschichten oder Ereignisse des Übernatürlichen zu reflektieren. Leider verschlechterte sich der Geisteszustand des Dichters, als seine Liebe abgelehnt wurde und er Selbstmord beging, indem er sich an einem nahe gelegenen Laternenpfahl erhängte.

Rue de la Vieille lanterne (Der Selbstmord von Gérard de Nerval) (c. 1855) von Gustave Doré; Gustave Doré, CC0, via Wikimedia Commons

Dorés Illustration eines Zusammentreffens zwischen unirdischen Gestalten und dem Körper des Dichters war sehr passend, denn sie zeigte, was Doré für De Nervals von Halluzinationen geprägte Vision hielt, während er sein Ableben festhielt. Dieses Doré-Kunstwerk gilt auch deshalb als selten, weil es nie in einer Auflage gezogen wurde. Die Lithografie ist auch deshalb von Bedeutung, weil sie den Höhepunkt der Fähigkeiten des Künstlers in der Lithografie darstellt.

Kurz nach der Herstellung dieser Lithografie ließ Doré die Hände von Fachleuten die Rolle der Gravur übernehmen, während er sich wieder auf die Malerei konzentrierte.

Berühmte Gemälde von Gustave Doré

Hier ist eine Liste der Gemälde von Gustave Doré ab Mitte des 18. Jahrhunderts. Viele seiner berühmten Gemälde beinhalten klassische religiöse Bilder, Szenen aus seinen allgemeinen Begegnungen und sogar Porträts.

Gustave Doré und die Mythologie

Neben Landschaften und religiöser Ikonografie war Gustave Doré auch außergewöhnlich begabt in der Darstellung mythologischer Themen, einschließlich Märchen und Natur. Gegen Ende seiner Karriere beschäftigte sich Doré mit der Illustration von Märchen wie Cinderella und Rotkäppchen. Im 19^ten Jahrhundert hatte das Märchen von Aschenputtel einen großen Einfluss auf die Gesellschaft und die Kultur und griff aktuelle Themen auf, wie zum Beispiel, dass man sich in einer ungerechten Situation wiederfindet und die Hoffnung auf Magie und Geheimnisse setzt, um seine Probleme zu lösen.

Gustave Dorés Illustrationen waren auch in vielen anderen Bestsellern der Brüder Grimm zu sehen.

LEFT: Untitled illustration from „Cinderella“ from the book Les Contes de Perrault, a edition of Charles Perrault’s fairy tales illustrated by Gustave Doré, originally published in 1862. Hier lässt der Prinz die Titelfigur den Glaspantoffel anprobieren; Gustave Doré, Public domain, via Wikimedia Commons | RECHTS: „Rotkäppchen trifft den alten Wolfsvater“. Eine unbetitelte Illustration aus Les Contes de Perrault, einer von Gustave Dore illustrierten Ausgabe der Märchen von Charles Perrault, die ursprünglich 1862 erschien; Gustave Dore, Public domain, via Wikimedia Commons

In den letzten Lebensjahren des Künstlers übernahm Gustave Doré 1875 ein wichtiges Illustrationsprojekt für The Rime of the Ancient Mariner, ein Gedicht von Samuel Taylor Coleridge. Die Illustrationen zu The Rime of the Ancient Mariner wurden für ihre Originalität und ihren Erfolg im kommerziellen Bereich bewundert und erhielten viel Lob. 1883 verstarb Gustave Doré nach einem Herzinfarkt im Alter von 51 Jahren.

Dieses Werk gilt heute als eines von Dorés besten Werken unter allen Illustrationen von Gustave Doré.

„… Und im Schatten des Schiffes sah ich große Wasserschlangen.“ Eine Illustration von Gustave Doré für The Rime of the Ancient Mariner (1866); Gustave Doré, Public domain, via Wikimedia Commons

Gustave Doré kann als einer der größten Illustratoren der Kunstgeschichte angesehen werden, der von allen für sein Talent in der Druckgrafik, Zeichnung und Malerei bewundert wird. Obwohl er von Modernen Kunstschaffenden nicht so viel Aufmerksamkeit erhält, ist er eine bemerkenswerte Referenz für Illustration.

Häufig gestellte Fragen

War Gustave Doré ein Romantiker?

Viele Gemälde und Illustrationen von Gustave Doré werden der Romantik zugerechnet oder als romantische Kunstwerke eingestuft, da viele seiner Werke ikonische Bilder und Themen enthalten, die mit einem romantischen Ansatz geschaffen wurden, um epische Szenen visuell auszudrücken.

Welche Museen beherbergen die Kunst von Gustave Doré?

Gustave Dorés Kunst findet sich in vielen berühmten Kunstmuseen wie dem Musée d’Orsay, dem Straßburger Museum für moderne und Zeitgenössische Kunst, dem Musée d’Art Roger-Quilliot, dem Walters Art Museum sowie in anderen privaten Sammlungen.

Warum ist Gustave Doré ein wichtiger Künstler?

Gustave Doré gilt aufgrund seiner Beiträge zu vielen literarischen Texten als wichtiger Künstler. Doré dient auch als Leitfigur für Künstler, die sich auf Illustrationen spezialisiert haben. Der Einfluss des Künstlers reichte bis in internationale Gewässer und wurde sogar zu einer Inspirationsquelle für einige Filmregisseure.

Welche Beispiele gibt es für berühmte Illustrationen von Gustave Doré?

Beispiele für berühmte Illustrationen von Gustave Doré sind Projekte wie die Darstellung von Szenen aus der Bibel, Dantes Inferno, die Kreuzzüge und Märchen wie Cinderella und die Märchen der Brüder Grimm.

Alicia du Plessis

Alicia du Plessis ist Autorin und Expertin für Kunstgeschichte. Sie schloss ihr Studium an der Universität von KwaZulu-Natal, Südafrika, mit einem Bachelor of Arts in Kunstgeschichte und Klassischer Zivilisation sowie mit zwei Honors in Kunstgeschichte und Bildung und Entwicklung ab. In ihrem Hauptprojekt in Kunstgeschichte untersuchte sie die Wahrnehmung der Identität der San-Buschmänner und das Konzept des «Anderen». Des weiteren hat sie sich mit der Verwendung der Fotografie in der Kunst befasst und damit, wie diese zur Darstellung des Lebens der Menschen eingesetzt wird.

Zu Alicias weiteren Interessengebieten in der Kunstgeschichte gehören der Prozess des Schreibens über Kunstgeschichte und die Analyse von Gemälden. Zu ihren Lieblingskunstströmungen gehören der Impressionismus und der deutsche Expressionismus. Sie hat ihren Master in Kunstgeschichte noch nicht abgeschlossen (sie würde ihn gerne im europäischen Ausland machen), da sie zunächst mehr Berufserfahrung sammeln möchte, um eines Tages auch als Dozentin tätig zu sein. Erfahre mehr über Alicia du Plessis.