John Singer Sargent – Sein Leben und seine Werke

John Singer Sargents Gemälde zeichneten sich schon immer durch außergewöhnliches technisches Können aus, vor allem durch seine Fähigkeit, mit dem Pinsel zu skizzieren, was ihm sowohl Lob als auch Kritik für seine vermeintliche Oberflächlichkeit eingebracht hat. John Singer Sargents Kunstwerke spiegeln den majestätischen Stil des Porträts wider, während seine beiläufigen Studien und Landschaftsbilder den Einfluss des Impressionismus widerspiegeln. John Singer Sargents Aquarelle zeigen Reisen durch die ganze Welt, von Venedig bis Korfu, Tirol, den Nahen Osten, Maine, Montana und Florida.

Die Biografie von John Singer Sargent

Naturalismus, lebendige Zeichnung und ein Gefühl der Spontaneität kennzeichnen die Zeichnungen und Gemälde von John Singer Sargent. John Singer Sargents Porträts waren sehr gefragt, aber es machte ihm keinen Spaß, sie zu malen – vor allem nicht für die Eliten der Oberschicht. Zu Beginn des Jahrhunderts gehörte John Singer Sargent zu den begehrtesten Künstlern.

John Singer Sargent, 1903; J.E. Purdy, Public domain, via Wikimedia Commons

Kindheit

Die Verwandten von John Singer Sargent gehörten zu den frühesten kolonialen Einwanderern in Massachusetts. Sargents Vater verließ das familieneigene Schifffahrtsunternehmen, um Optometrist in Philadelphia zu werden. Im Jahr 1850 heiratete er die Tochter eines berühmten Philadelphiaer Kaufmanns, Newbold Singer. Ihr erstes Kind wurde 1851 geboren und starb noch im selben Jahr. Im Jahr darauf kam ihr erstes Kind zur Welt und starb noch im selben Jahr. Mit gebrochenem Herzen verließ das Paar für längere Zeit die Vereinigten Staaten. Von Paris aus reisten sie durch Westeuropa, darunter Deutschland, Italien und die Schweiz.

Er kehrte erst mit 20 Jahren in seinen Geburtsort zurück, obwohl er Amerikaner geworden war.

Wegen des Wanderlebens seiner Familie hatte er nur eine minimale offizielle Schulbildung und wurde von seinem Vater in Sprachwissenschaft, Geschichte, Mathematik und Musik unterrichtet. Er lernte Deutsch, Italienisch und Französisch zu sprechen. Fitzwilliam hoffte, dass sein Kind eines Tages in die amerikanische Marine eintreten würde. Sargents Mutter, selbst eine begeisterte Malerin, förderte seine frühe Leidenschaft für das Malen und Skizzieren. „Wenn wir ihn nur richtig gut unterrichten würden“, soll sie gesagt haben, „würde er bestimmt ein ganz wunderbarer Künstler werden“. Seine Eltern organisierten Aquarellunterricht bei Carl Welsch, einem deutschen Landschaftsmaler, der in Florenz lebte.

Portrait des britischen Malers John Singer Sargent, ca. 1880, Paris; Paul Marcellin Berthier, Public domain, via Wikimedia Commons

Frühe Ausbildung

Seine Eltern glaubten, dass Paris der beste Ort sei, um das Potenzial ihres Sohnes zu entfalten. Sargent begann 1874, Porträtmalerei bei Charles Auguste Émile Carolus-Duran zu studieren. In den nächsten zwei Jahren hatte der Franzose einen großen Einfluss auf die Entwicklung seines Stils und seiner Einstellung zur Kunst. Er drängte seine Schüler, sich bei der Erstellung eines Porträts nicht auf Vorzeichnungen zu verlassen, sondern gleich mit dem Gesicht des Porträtierten zu beginnen.

Sargent bestand 1874 die harte Aufnahmeprüfung für Frankreichs herausragende Kunstschule, die École des Beaux-Arts, und wurde schnell von Malerkollegen und einflussreichen Akteuren der zeitgenössischen Kunstwelt beachtet.

Ansicht der Fassade und Tore der École des Beaux-Arts, Paris, 1855; Brown University Library, Public domain, via Wikimedia Commons

J. Alden Weir traf Sargent um diese Zeit und bezeichnete ihn als „einen der kreativsten Menschen, die ich je gekannt habe“. Sargent traf Claude Monet, James McNeill Whistler, Auguste Rodin und Edgar Degas während seines Studiums an der École des Beaux-Arts. Durch ihn lernte er Claude Monet, James McNeill Whistler, Auguste Rodin und Edgar Degas kennen.

Sargent besuchte 1876 zum ersten Mal Amerika und begleitete seine Familie zu den Feierlichkeiten der Hundertjahrfeier in Philadelphia und zu den Niagarafällen. 1877 begann er, seine Werke in den Pariser Salons auszustellen, wo er durch seine extrem theatralische Kleidung und Körperhaltung, die seinen Figuren ein ausgeprägtes, dramatisches Aussehen verlieh, schnell großen Erfolg hatte.

Um sein Studium der Alten Meister zu vertiefen, begab er sich 1879 auf eine ausgedehnte Reise nach Holland, Venedig und Spanien.

Reifezeit

Sargent kehrte mit vielen Porträtaufträgen nach Paris zurück. Seine Ganzkörperporträts von Frauen aus der High Society erregten viel Aufmerksamkeit, und er machte sich schnell einen Namen dafür, dass er die Eigenschaften seiner Kunden genau wiedergab. Auf einer persönlicheren Ebene hatte er unter seinen Kollegen den Ruf, die schönen Dinge des Lebens zu schätzen. Er hatte einen starken Appetit, eine stämmige Figur, war ein starker Raucher und ein weltgewandter, wenn auch schüchterner Redner. Sein Porträt von Madame X erregte 1884 Aufsehen und veranlasste ihn, nach London zu gehen.

John Singer Sargent in seinem Atelier, 41 Boulevard Berthier, XVII. Arrondissement, Paris, Frankreich, mit dem Porträt der Madame X (Madame Pierre Gautreau), Aufnahme von 1884; Foto, das A. Giraudon zugeschrieben wird, Public domain, via Wikimedia Commons

Nach seiner Rückkehr nach London im Jahr 1886 warteten viele Porträtaufträge auf ihn, nachdem er sechs Gemälde zur Ausstellung an die Royal Academy in London geschickt hatte. Die frigiden britischen Kritiker, die seine Arbeit zunächst verurteilt hatten, freundeten sich mit ihm an, und er verbrachte den Rest seines Lebens in London. In den Jahren 1885 und 1886 begann Sargent mit der Pleinairmalerei zu experimentieren, unter anderem angetrieben durch seine Freundschaft mit dem Impressionisten Claude Monet. Einige dieser Gemälde entstanden in Begleitung von Monet bei Besuchen in Giverny. Sargent malte auch unter freiem Himmel in dem englischen Dorf Broadway in den Cotswolds.

Aufgrund der ausgezeichneten Resonanz auf seine Arbeiten gewann Sargent mehr britische und amerikanische Kunden. In den 1890er Jahren war er bekannt genug, um 5.000 Dollar für ein Porträt zu verlangen, und wurde oft gebeten, für Aufträge in die Vereinigten Staaten zu reisen.

Selbstporträt (1892) von John Singer Sargent; John Singer Sargent, Public domain, via Wikimedia Commons

In der Zeit zwischen den 1880er und 1890er Jahren machte Sargent eine enge Bekanntschaft mit Henry James, einem anderen amerikanischen Exilanten in London. Die beiden Männer hatten viel gemeinsam: Sie waren beide sehr verschwiegen, was ihre sexuellen Beziehungen anging (vielleicht weil sie kein Interesse an Frauen hatten), unglaublich fleißig und produktiv und interessierten sich sehr für die komplizierten Abläufe der High Society. Es ist sehr wahrscheinlich, dass Sargent die Personen gezeichnet hat, über die James gesprochen hat. Die Romanautorin Edith Wharton bat Sargent 1913, James zu porträtieren.

Auch wenn James von dem Ergebnis begeistert war, waren sowohl Wharton als auch Sargent es nicht.

Henry James (vor 1925) von John Singer Sargent; National Portrait Gallery, Public domain, via Wikimedia Commons

Spätphase

Sargent war zu Beginn des Jahrhunderts auf dem Höhepunkt seines Ruhms, aber er hatte genug von Porträts und den Zwängen der Auftragsmalerei. Im Jahr 1907 schloss er sein Atelier und konzentrierte sich auf Landschaften, Aquarelle und Architekturstudien. Mit dem Aufkommen von Futurismus, Fauvismus und Kubismus in Europa und Amerika taten viele Kritiker Sargents Kunst als antiquiert und unzeitgemäß ab.

Nichtsdestotrotz ging er zwischen 1916 und 1918 weiter an seine künstlerischen Grenzen und schuf Landschaften in Nordamerika sowie bemerkenswerte Porträts von Woodrow Wilson und John D. Rockefeller.

Portrait von Woodrow Wilson (1856-1924), amerikanischer Präsident (1917) von John Singer Sargent; National Gallery of Ireland, Public domain, via Wikimedia Commons

Als er 1918 zurückkam, wurde er vom britischen Informationsministerium als Kriegsmaler eingestellt und begann, Szenen aus dem Ersten Weltkrieg nachzustellen. Mit den Künstlern Edmund Greacen und Walter Leighton Clark gründete er 1922 eine Galerie und Akademie in New York. 1925 reiste er nach England und verstarb im Alter von 69 Jahren im Schlaf an einem Herzleiden.

Vermächtnis

Sargent, der als der beste Porträtmaler seiner Zeit, wenn nicht sogar der gesamten amerikanischen Kunstgeschichte gilt, schuf rund 2.000 Aquarelle, 900 Ölgemälde und eine unglaubliche Anzahl von Arbeiten auf Papier. Obwohl sein Werk während des Höhepunkts der Moderne bei den Kritikern in Ungnade fiel, stieg das Interesse an seinen Beiträgen in den 1950er und 1960er Jahren stetig an. Sargents Einfluss auf die Kunstwelt kann gar nicht hoch genug eingeschätzt werden, wie die aristokratischen Porträts seines Freundes Emil Fuchs, die Werke der zeitgenössischen britischen Porträtmalerin Isabella Watling und die frühesten Porträts des amerikanischen Modernisten Archibald Motley zeigen.

Andy Warhol, dessen Gemälde, wenn auch nicht eine direkte Hommage an Sargents Technik, so doch die Schönheit von Sargents bekanntesten Porträts widerspiegeln, erklärte, dass Sargent „die Menschen wunderbar erscheinen ließ“

The Artist Sketching (1922) von John Singer Sargent; John Singer Sargent, Public domain, via Wikimedia Commons

Errungenschaften

Singer Sargents einzigartige Technik, das Beste aus seinen Porträtierten herauszuholen und gleichzeitig ihren Charakter, ihre Interessen, Neigungen und besonderen Eigenschaften zu vermitteln, unterschied ihn von anderen Porträtkünstlern. Nachdem sie das fertige Produkt gesehen hatten, beschwerten sich einige Kunden oder weigerten sich einfach, das Projekt anzunehmen. So wurde zum Beispiel sein ikonisches Foto von Madame X, das das skandalöse Verhalten der Dargestellten hervorhob, sowohl von der Dargestellten als auch von der großen Menge des jährlichen Salons abgelehnt.

Sargent kombinierte das Beste aus der formalen kompositorischen Entwicklung, die er von alten Meistern wie Diego Velázquez und Anthony Van Dyck gelernt hatte, mit einem pseudo-impressionistischen Stil, der von einem anti-akademischen Meister gelehrt wurde.

Ein Foto von Sargent in seinem Atelier in Paris, 1885; Smithsonian Institution, Public domain, via Wikimedia Commons

In der Folge entstand ein lebendigerer Stil der Porträtmalerei, der durch seine Wurzeln in den besten Bildern der Vergangenheit beflügelt wurde. John Singer Sargents Gemälde von sinnlichen Aktmodellen, die er sorgfältig versteckte, um seinen guten Ruf als Gesellschaftsmaler nicht zu gefährden, spiegeln einen Grad der Auseinandersetzung wider, den man in seinen Werken bisher nicht kannte.

Es gibt viele Mutmaßungen über die sexuellen Vorlieben des Künstlers, die sich in seinem Schaffen und seiner Freundschaft mit Henry James widerspiegeln.

Selbstporträt (1906) von John Singer Sargent; John Singer Sargent, Public domain, via Wikimedia Commons

John Singer Sargent’s Kunstwerke

John Singer Sargents Aquarelle zeichnen sich durch schwungvolle, schräge Pinselstriche und schillernde Farben aus, die das Unbeabsichtigte und das Festhalten eines bestimmten Moments vermitteln. Er war ein Genie im Einsatz von Requisiten und künstlerischen Effekten, um die Klasse und manchmal auch die Beschäftigung seiner Porträtierten zu vermitteln, und er war schockierend unwiederholbar in seinen Porträts, da er auf jeden Dargestellten anders reagierte.

John Singer Sargents Porträts fangen seine Porträtierten in einem unerwarteten, aufschlussreichen Moment ein.

Die Töchter von Edward Darley Boit (1882)

Dieses frühe Gemälde zeigt Sargents Interesse an den Alten Meistern. In Las Meninas (1656) nutzte er das unkonventionelle quadratische Format von Diego Velázquez sowie den Ansatz des spanischen Künstlers, Menschen ungestellt und natürlich darzustellen, um etwas über ihre Eigenschaften auszudrücken. Die Komposition unterscheidet sich von einem normalen Gruppenporträt, bei dem jeder Person das gleiche Gewicht beigemessen wird.

Die Frauen sind wahllos in dem düsteren, tadellos eingerichteten Raum verstreut und werden von Möbelstücken wie zwei großen weißen und blauen Porzellanvasen überschattet.

The Daughters of Edward Darley Boit (1882) von John Singer Sargent; John Singer Sargent, Public domain, via Wikimedia Commons

Drei der vier Mädchen schauen den Betrachter direkt an, während das vierte, das in einem identischen schwarz-weißen Kleid gekleidet ist, zu seiner Schwester schaut. Die entspannte Haltung der jüngeren Tochter steht in auffälligem Kontrast zu der prüden, fast starren Haltung der älteren Tochter hinter ihr. Die beiden ältesten Mädchen sind teilweise in Schatten gehüllt, während sie im Eingangsbereich eines anderen Zimmers stehen. Mehrere Kritiker haben bemerkt, dass das Bild über seine Aufgabe als Gruppenporträt hinausgeht und den metaphorischen Verlust der Unschuld zeigt, der mit dem Alter einhergeht.

Sargents Bild zeigt anschaulich, wie die Menschen es vorzogen, ihr wahres Ich hinter „Mauern“ der Etikette und Höflichkeit zu verstecken, was die engen, bedrückenden Umstände widerspiegelt, in denen die jungen Damen der Oberschicht in dieser Zeit aufwuchsen.

Porträt von Madame X (1884)

Sargents berühmtestes Gemälde zeigt eine junge Aristokratin, eine amerikanische Auswanderin, die als Madame X bekannt ist und mit einem französischen Bankier namens Pierre Gautreau verheiratet ist. Gautreau hat das Werk nicht in Auftrag gegeben. Sargent war derjenige, der das Projekt initiierte. Er war fasziniert von der Möglichkeit, diese berüchtigte Pariser Gesellschaftspersönlichkeit abzubilden, die nicht nur für ihre strahlende Schönheit bekannt war, sondern laut Erzählungen auch für ihre Liebesaffären.

Das Konzept, ein Porträt zu schaffen, das die Persönlichkeit des Porträtierten widerspiegelt, war völlig neu. Deshalb gilt Sargents Gemälde als eines der besten modernen Porträts.

Sargent betont ihre souveräne Präsenz, indem er ihre Porzellanhaut mit einem aufreizenden Dekolleté entblößt und sie vor einen Hintergrund aus weichen, gedämpften Brauntönen stellt. Das freizügige, korsettartige, schwarze Satinkleid mit dünnen, juwelenbesetzten Trägern, in dem sie posiert, betont ihre prächtige Gestalt und setzt in Verbindung mit dem aufwendigen Styling ihres kastanienbraunen Haares und dem pudrigen Teint einen neuen Maßstab für moderne aristokratische Schönheit. Ihre berüchtigte Berühmtheit wird durch ihre außergewöhnlich selbstbewusste Körperhaltung angedeutet.

Portrait von Madame X (1884) von John Singer Sargent; Metropolitan Museum of Art, Public domain, via Wikimedia Commons

Sowohl Sargent als auch Gautreau hatten Mühe, dieses Bild zu vollenden. Tatsächlich skizzierte und malte der Künstler über viele Monate hinweg fast dreißig Studien von Gautreau, wobei er schließlich eine ganz andere Position als ursprünglich geplant einnahm. Gautreau langweilte sich offenbar bei ihren Treffen und ging regelmäßig zu anderen gesellschaftlichen Veranstaltungen, was Sargent dazu veranlasste, „Madame Gautreaus unmalbare Schönheit und hoffnungslose Lethargie“ zu beklagen.

Obwohl sowohl der Künstler als auch die Dargestellte große Hoffnungen in das Bild gesetzt hatten, wurde es nicht gut aufgenommen, als es 1884 im Pariser Salon gezeigt wurde. Dieser Rückschlag beendete Sargents Träume, ein sozialer Künstler in Frankreich zu werden, und war mitverantwortlich für seine Übersiedlung nach London.

Trotz der Kontroverse um dieses Werk sah der Künstler es als einen Triumph an und sagte später im Jahr 1916: „Ich glaube, das ist das Schönste, was ich je gemacht habe.“ Natürlich ist es bis heute sein berühmtestes Werk.

Claude Monet malt am Rande eines Waldes (1885)

Obwohl viele Menschen John Singer Sargents Arbeit mit seinen späteren Jahren in Verbindung bringen, zeigt dieses Gemälde, wie er sich mit einer Vielzahl von Medien und Methoden beschäftigte, während er sich als herausragender Porträtmaler der gesellschaftlichen Elite etablierte. Während seines Studiums an der École des Beaux-Arts in Paris lernte Sargent Monet kennen, und ihre Freundschaft vertiefte sich mit der Zeit. In den 1880er Jahren besuchte Sargent Monet häufig in seinem Haus in Giverny bei Paris.

Sargent nutzte Monets „en plein air“-Ansatz für dieses Foto eines Freundes, der gerade draußen in der Natur malt.

Claude Monet Painting by the Edge of a Wood (1885) von John Singer Sargent; Claude Monet, Public domain, via Wikimedia Commons

Auch wenn das Gemälde, das Monet auf der Staffelei anfertigt, eine Himmelskulisse zeigt, konzentriert sich Sargents Arbeit auf die beiden Personen sowie die Bewegung des Lichts auf dem Gras und den Bäumen. Die impressionistische Technik, die Sargent hier anwendet, steht in starkem Kontrast zu seiner realistischeren Herangehensweise bei seinen Porträts.

Dennoch ist die Untersuchung der Verbindung von Monet und Alice genau die Art von Thema, für die Sargent am besten bekannt ist.

Frau Carl Meyer und ihre Kinder (1896)

Dieses Bild ist ein hervorragendes Beispiel für die Auftragsporträts der Oberschicht, mit denen Sargent berühmt wurde. Zu sehen sind Adele Meyer, ihr Sohn Frank und ihre Tochter Elsie. Baronet Meyer war ein britischer Finanzier und Diamantenförderer, der Verbindungen zu den Rothschilds und der De Beers Organisation hatte. Wohlhabende Plutokraten wie Meyer gaben Porträts bei großen Künstlern wie Sargent in Auftrag, um ihr Geld und ihr Prestige in elitären Kreisen darzustellen. Sie nutzten die perfekte Fähigkeit des Künstlers, sich selbst in einem möglichst vorteilhaften, glamourösen Licht darzustellen.

Mrs. Carl Meyer und ihre Kinder (1896) von John Singer Sargent; John Singer Sargent, Public domain, via Wikimedia Commons

Die Kleidung der Familie und die Möbel, die auf dem Foto zu sehen sind, spiegeln den Höhepunkt des Prunks im Großbritannien des 18. Jahrhunderts wider. Frau Meyers Robe und die wunderschön gemusterte, vergoldete Couch sehen aus, als kämen sie direkt aus dem Palast von Ludwig XIV. in Versailles. Frau Meyer wurde von Sargent absichtlich mit opulenten Luxusgegenständen umgeben, um ihren Status als reiches Mitglied der Londoner Oberschicht zu unterstreichen.

Wie bereits erwähnt, ließ sich Sargent bei der Verwendung schöner Gesichtszüge von den bedeutendsten Porträtmalern der Alten Meister, wie Van Dyck, inspirieren.

Frau Meyer steht im Mittelpunkt, während ihre Kinder hauptsächlich hinter dem Sofa versteckt sind und nur von den Schultern aufwärts zu sehen sind, was darauf hindeutet, dass die drei miteinander verwandt sind. Frau Meyer hielt es offenbar für wichtiger, ihre persönliche Pracht und den Glanz ihrer Umgebung zur Schau zu stellen, als ihren Kindern so viel Aufmerksamkeit zu schenken.

Bedouins (1906)

Von September 1905 bis Januar 1906 bereiste Sargent die damalige osmanische Levante und sah Jerusalem, Syrien und Beirut. Vor seinen Reisen hatte er sich schon lange für die Region interessiert und eine Vielzahl von Büchern über ihre Kultur und Geschichte studiert.

Bedouins (1906) von John Singer Sargent; John Singer Sargent, Public domain, via Wikimedia Commons

Diese Faszination wurde höchstwahrscheinlich durch seine Freundschaft mit Gertrude Bell genährt, einer Wissenschaftlerin, die sich mit levantinischer Archäologie und arabischer Kultur beschäftigte. Sargent ritt mit seinem Pferd durch das Jordantal, sah Beduinengemeinschaften und ließ sich für seinen riesigen Wandzyklus Triumph der Religion (1916) inspirieren.

Dieses Bild zeigt die gleiche lebensechte Subtilität und Präzision, für die seine Porträts bekannt waren, aber mit einer impressionistischeren Darstellung der Umgebung und der Kleidung der Männer.

Mit einer Palette aus leuchtendem Indigoblau, warmen Braun- und Fuchsiatönen strahlt das Kunstwerk warme Farbe aus. Die Kopftücher der Männer sind mit weißen Gouache-Akzenten gesprenkelt, die die brennende Mittagssonne in der Wüste widerspiegeln.

Venetian Canal (1913)

Wie die meisten seiner Kollegen wurde Sargent von der Schönheit und dem Charakter Venedigs angezogen; er besuchte die Stadt zwischen 1898 und 1913 wiederholt. Das Foto ist vom Wasser aus gesehen und gibt dem Betrachter den Blickwinkel einer Person, die in einer Gondel sitzt. Mit seiner signifikanten Verwendung von deckend weißer Aquarellfarbe wich Sargent von der traditionellen Aquarellmalerei ab.

Venetian Canal (1913) von John Singer Sargent; John Singer Sargent, CC0, via Wikimedia Commons

Traditionalisten mochten die transparente Natur der Aquarelle, die die Leinwand oder das Papier durch Weiß ersetzten. Sargent nutzte diese Gouache-Flecken mit ihrem glänzenden Schimmer hervorragend und betonte das Spiel des Lichts auf zahlreichen Oberflächen. Das wird bei dem Wasser im Vordergrund der Leinwand deutlich.

Die vielen Texturen des Meeres und der Gebäude werden mit einer Vielzahl von Pinselstrichen dargestellt – einige offensichtlich, andere nicht – die diese komplexen und einzigartigen Oberflächen darstellen.

Vergast (1919)

Sargent wurde 1918 vom britischen Informationsministerium angeheuert, um die Kampferfahrungen der Truppen und den Geist der anglo-amerikanischen Zusammenarbeit zu illustrieren. Zur Vorbereitung dieser Bilder traf Sargent Truppen an den Frontlinien in Belgien und Frankreich.

Dieses riesige Wandgemälde zeigt die Nachwirkungen eines Senfgasangriffs in Deutschland.

Die Farbpalette steht in starkem Kontrast zu vielen anderen Werken Sargents, die von düsteren Khakis, Grüntönen und Beigetönen dominiert werden. Zwei Gruppen verwundeter Soldaten marschieren zu einem Sanitätszelt und halten sich gegenseitig an den Schultern fest, weil das Gas ihre Sehkraft beeinträchtigt hat.

Gassed (1919) von John Singer Sargent; John Singer Sargent, Public domain, via Wikimedia Commons

Zahlreiche Leichen liegen am Straßenrand. Die Reihe der behinderten Männer, die im Gänsemarsch gehen, erinnert an Pieter Bruegels des Älteren flämisches Meisterwerk der Renaissance, Die Blinden führen die Blinden (1568), wobei das Originalbild für den heutigen Zweck aktualisiert und verändert wurde. Im Ersten Weltkrieg wurden zum ersten Mal chemische und biologische Waffen in der Kriegsführung eingesetzt.

Senfgas verursacht riesige Blasen auf der Haut und in der Lunge, wenn es eingeatmet wird. Die Wirkung tritt erst etwa 24 Stunden nach dem Kontakt ein und ist zwar nicht immer tödlich, aber sehr schmerzhaft.

John Singer Sargent war der erfolgreichste Porträtmaler seiner Generation, aber auch ein talentierter Landschafts- und Aquarellmaler. Sargent ist Amerikaner, doch manche sehen ihn als Weltbürger oder Kosmopolit. Die ästhetischen Einflüsse, die ihn beeinflussten, waren europäisch. Sein Amerikanismus zeigt sich jedoch in seiner außergewöhnlichen Fähigkeit, Eindrücke zu verarbeiten, in dem Individualismus, den er entwickelte, und in der Subtilität und Zurückhaltung seiner Herangehensweise – alles Merkmale der besten amerikanischen Kunst.

Alicia du Plessis

Alicia du Plessis ist Autorin und Expertin für Kunstgeschichte. Sie schloss ihr Studium an der Universität von KwaZulu-Natal, Südafrika, mit einem Bachelor of Arts in Kunstgeschichte und Klassischer Zivilisation sowie mit zwei Honors in Kunstgeschichte und Bildung und Entwicklung ab. In ihrem Hauptprojekt in Kunstgeschichte untersuchte sie die Wahrnehmung der Identität der San-Buschmänner und das Konzept des «Anderen». Des weiteren hat sie sich mit der Verwendung der Fotografie in der Kunst befasst und damit, wie diese zur Darstellung des Lebens der Menschen eingesetzt wird.

Zu Alicias weiteren Interessengebieten in der Kunstgeschichte gehören der Prozess des Schreibens über Kunstgeschichte und die Analyse von Gemälden. Zu ihren Lieblingskunstströmungen gehören der Impressionismus und der deutsche Expressionismus. Sie hat ihren Master in Kunstgeschichte noch nicht abgeschlossen (sie würde ihn gerne im europäischen Ausland machen), da sie zunächst mehr Berufserfahrung sammeln möchte, um eines Tages auch als Dozentin tätig zu sein. Erfahre mehr über Alicia du Plessis.