Salvator Mundi von Leonardo da Vinci – Eine Analyse

Das Gemälde Salvator Mundi (um 1499-1510) ist zu einem der geheimnisvollsten und am meisten untersuchten Kunstwerke der Welt geworden und ist Gegenstand wissenschaftlicher, politischer und kultureller Kontroversen. Dieser Artikel befasst sich mit dem berühmten Jesus-Gemälde und seiner eigenartigen Geschichte.

Künstler im Überblick: Wer war Leonardo da Vinci?

Leonardo da Vinci wurde im April 1452 geboren und starb im Mai 1519. Er wurde in der Stadt Vinci in der Toskana geboren, die zu Florenz in Italien gehört. Sein Vater hieß Piero Fruosino di Antonio da Vinci, und seine Mutter hieß Caterina und war eine Bäuerin.

Als er in Florenz lebte, arbeitete er im Atelier und war von klein auf, etwa mit 14 oder 15 Jahren, Lehrling bei einem bekannten Florentiner Maler jener Zeit, Andrea del Verrocchio, und lernte verschiedene künstlerische, wissenschaftliche und mechanische Fähigkeiten.

Er reiste durch ganz Europa und wurde von vielen namhaften Persönlichkeiten, darunter auch Königen, beauftragt. Er galt als Universalgelehrter und Genie und wurde zu einem der berühmtesten Künstler der Renaissance und zu einem Beispiel für die humanistischen Ideale, die in der Renaissance so weit verbreitet waren. Zu seinen berühmtesten Kunstwerken gehören Das letzte Abendmahl (ca. 1495 – 1498) und Die Mona Lisa (ca. 1503 – 1506).

Porträt eines Mannes in Rötel (ca. 1512), ein mutmaßliches Selbstporträt von Leonardo da Vinci; Leonardo da Vinci, Public domain, via Wikimedia Commons

Salvator Mundi (ca. 1499 – 1510) von Leonardo da Vinci im Kontext

Wir beginnen diesen Artikel mit einem sozio-historischen Überblick, in dem wir die reiche und geheimnisvolle Geschichte des Renaissance-Jesusgemäldes Salvator Mundi erörtern, das angeblich von Leonardo da Vinci gemalt wurde – obwohl viele Quellen bezweifeln, dass der Künstler es wirklich selbst gemalt hat. 

Im Anschluss daran werden wir eine formale Analyse durchführen, die sich mit dem Thema und den stilistischen Techniken des Gemäldes Salvator Mundi befasst. Wir werden dies anhand der wichtigsten Elemente der Kunst besprechen, nämlich Farbe, Textur, Linie, Form, Gestalt und Raum. 

Kontextuelle Analyse: Ein kurzer sozio-historischer Überblick

Die Geschichte rund um den Salvator Mundi von Leonardo da Vinci ist komplex und umfasst eine umfangreiche Zeitspanne von über 500 Jahren. Es wurde als verloren erklärt, gefunden, kopiert, restauriert, beglaubigt und versteigert – ein Gemälde, das durch Hunderte von Händen ging.

Jeder, der mehr über das Gemälde Salvator Mundi und seinen Verbleib wissen will – egal ob du ein Kunsthistoriker oder einfach nur ein Kunstliebhaber bist, der mehr wissen will – wird zweifellos ein bisschen „recherchieren“ müssen.

Deshalb ist es wichtig, die umfangreichen Forschungen zu diesem Gemälde zur Kenntnis zu nehmen und sich bewusst zu machen, dass es zahlreiche Theorien und Spekulationen aus Hunderten von Quellen gibt – aus der Wissenschaft und der Öffentlichkeit.

Wir werden die wichtigen Aspekte dieses ikonischen Jesus-Gemäldes erforschen und so einfach wie möglich darstellen. Obwohl wir nicht alles, was es über das Gemälde zu wissen gibt, abdecken werden, möchten wir dich ermutigen, die Forschung weiterzuführen und tiefer in seine vielen Geheimnisse einzutauchen.

Ein Foto von Leonardo da Vincis Salvator Mundi (um. 1500) nach der Reinigung 2006/2007; Leonardo da Vinci, Public domain, via Wikimedia Commons

Wer gab das Gemälde Salvator Mundi in Auftrag?

Es gibt zahlreiche Historiker und Wissenschaftler, die das Gemälde Salvator Mundi von Leonardo da Vinci datiert haben. Im Allgemeinen liegen die Daten zwischen 1499 und 1510. Eine der führenden Wissenschaftlerinnen zu diesem Thema ist Joanne Snow-Smith, die behauptet, dass das berühmte Jesus-Gemälde von König Ludwig XII. von Frankreich und seiner Frau Anne von der Bretagne in Auftrag gegeben wurde und dass es für die persönliche Andacht verwendet wurde. In dem Zeitschriftenartikel von Snow-Smith mit dem Titel Der Salvator Mundi von Leonardo da Vinci aus der Arte Lombarda Nuova Serie (Nummer 50, 1978) erklärt sie das Interesse des Königs an Da Vincis Werk.

Wenn wir das Entstehungsdatum des Gemäldes betrachten, lebte Da Vinci Berichten zufolge von 1482 bis 1499 in Mailand und reiste bis zu seiner Rückkehr nach Mailand im Jahr 1508 durch ganz Italien.

Laut Snow-Smith könnte König Ludwig XII. bereits 1499 aufgrund anderer von ihm geschaffener Kunstwerke Interesse an Leonardo da Vinci gezeigt haben, und von etwa 1507 bis etwa 1513 gab es eine Entlohnung für Da Vinci von König Ludwig XII.

Louis XII, König von Frankreich (1462-1515) (1514) von Jean Perréal; Werkstatt von Jean Perréal, Public domain, via Wikimedia Commons

Andere Quellen legen jedoch nahe, dass Da Vinci den Salvator Mundi während seines Aufenthalts in Florenz im Jahr 1500 schuf.  Einige Quellen legen auch nahe, dass Da Vinci kein Maler war, während andere davon ausgehen, dass er Assistenten hatte, die Teile des Themas malten.

Nachdem „Salvator Mundi“ um 1513 fertiggestellt war, wurde das Gemälde laut Snow-Smith der Armee des Königs übergeben und von Dijon nach Blois transportiert, wo der König zu dieser Zeit stationiert gewesen sein soll.

Als Anne von der Bretagne 1514 starb, wurde das Gemälde angeblich an ein Kloster in Nantes, einer Stadt in Frankreich, übergeben. Dort ist Anne von der Bretagne geboren und aufgewachsen, und dort wurde auch ihr Herz nach ihrem Tod begraben.

Miniaturdarstellung in den Großen Stunden der Anna von der Bretagne (Detail) von Jean Bourdichon (c. 1503-1508); Jean Bourdichon, Public domain, via Wikimedia Commons

Salvator Mundi: Eine rätselhafte Herkunft

Das Gemälde hatte im 17^th Jahrhundert eine komplizierte Geschichte und wurde sozusagen durch viele Hände weitergereicht, bis ins 21^st Jahrhundert. Es wird vermutet, dass es 1625 in den Besitz von Königin Henrietta Maria kam, die mit König Karl I. verheiratet war. Berichten zufolge wurde es 1651 beim sogenannten „Commonwealth Sale“ an den Gläubiger Captain John Stone verkauft – das war nach der Hinrichtung von König Karl im Jahr 1649, als all seine Besitztümer verkauft wurden, um Schulden zu begleichen.

Berichten zufolge wurde das Gemälde jedoch 1660 an König Karl II. zurückgegeben, was auch als „Restauration“ bezeichnet wird und 1666 in das Inventar von Whitehall aufgenommen wurde.

Der Nachfolger von König Karl II. war König Jakob II., der das Gemälde erbte, das dann in den Besitz von Catherine Sedley kam, die die Mätresse von König Jakob II. war. Es wurde dann an den Herzog von Buckingham weitergegeben, der John Sheffield hieß, und dessen Sohn Sir Charles Herbert Sheffield versteigerte es um 1763.

Viele Quellen weisen darauf hin, dass das Inventar des Gemäldes unklar oder nicht aufgezeichnet wurde, bis es in den 1900er Jahren von Sir Francis Cook, einem Kunstsammler, von Sir John Charles Robinson gekauft wurde. Im Jahr 1958 wurde es angeblich von Sir Francis Cooks Enkel bei einer Auktion für 45 Pfund verkauft.

Die Salvator Mundi Restaurierung

Viele Quellen datieren das Wiederauftauchen des Gemäldes auf das Jahr 2005. Als es wieder verkauft wurde, lag der Salvator Mundi bei 1,175 Millionen Dollar und wurde bei einer Auktion in New Orleans an Robert B. Simon und andere Kunsthändler verkauft. Offenbar war das Gemälde zu diesem Zeitpunkt bereits „übermalt“, weil seine Oberfläche jahrelang restauriert worden war.&nbsp

Die Restauratorin Dianne Dwyer Modestini wurde mit der Restaurierung des langlebigen Jesusgemäldes beauftragt. Während der Restaurierung entdeckte Modestini eine vorbereitende Zeichnung, auch „Pentimento“ genannt, die die Daumenhaltung Jesu Christi zeigt und die auf dem Gemälde verändert wurde.

Zusammen mit zahlreichen anderen Entdeckungen aus der Infrarottechnik sowie einer Analyse durch andere Gelehrte kam das ursprüngliche Gesicht zum Vorschein. Es wurde 2011 in der National Gallery in London ausgestellt und Berichten zufolge auch „authentifiziert“ und als Kunstwerk von Leonardo da Vinci eingestuft.

Wo genau ist das Gemälde Salvator Mundi jetzt?

Berichten zufolge wurde der Salvator Mundi im Jahr 2013 bei einer Privatversteigerung, die von Sotheby’s durchgeführt oder „vermittelt“ wurde, wieder verkauft. Der Salvator Mundi ging für über 75 Millionen Dollar an den Schweizer Yves Bouvier, der ihn für 127,5 Millionen Dollar an den Russen Dmitry Rybolovlev verkaufte. Dies führte zu einem langwierigen Streit zwischen den beiden Händlern sowie zu einem Rechtsstreit gegen Sotheby’s, der von 2016 bis 2018 dauerte.

Nach den oben genannten Ereignissen wurde Salvator Mundi Berichten zufolge erneut für etwas mehr als 450 Millionen Dollar an Prinz Badr bin Abdullah verkauft, wobei es zahlreiche Debatten darüber gab, wer ihn gekauft hat.

Einigen Quellen zufolge war es für Kronprinz Mohammed bin Salman, andere berichten, dass es für das Abu Dhabi Department of Tourism and Culture war, um im Louvre Abu Dhabi ausgestellt zu werden.

Kurz gesagt, angeblich hat der Louvre Abu Dhabi die Ausstellung des berühmten Jesus-Gemäldes verschoben und verschiedenen Quellen zufolge war das Gemälde entweder in der Schweiz im Lager oder auf einer Yacht, die Mohammed bin Salman gehörte.

Salvator Mundi in den Medien

Das Gemälde Salvator Mundi wurde nicht nur ausgiebig untersucht, sondern auch zum Thema mehrerer Dokumentarfilme, nämlich Der käufliche Retter (2021) unter der Regie von Antoine Vitkine und The Lost Leonardo (2021) unter der Regie von Andreas Koefoed.

Beide Filme erforschen die komplizierte Geschichte des Gemäldes „Salvator Mundi“ und seinen steigenden Geldwert im Laufe der Jahre, in denen es verkauft wurde.

Formale Analyse: Ein kurzer kompositorischer Überblick

Im Folgenden werden wir eine visuelle Beschreibung des Themas von Salvator Mundi von Leonardo da Vinci sowie einige stilistische Kompositionsaspekte wie Farbe, Textur, Linie, Form und Raum besprechen.

Salvator Mundi (c. 1500) von Leonardo da Vinci. Dies ist eine Reproduktion des Gemäldes nach der Restaurierung durch Dianne Dwyer Modestini, einer Forschungsprofessorin an der New York University; Leonardo da Vinci, Public domain, via Wikimedia Commons

Visuelle Beschreibung: Gegenstand

Das Gemälde Salvator Mundi zeigt eine frontale Porträtansicht von Jesus Christus, auf der die obere Hälfte seines Oberkörpers, die Schultern und der Kopf zu sehen sind. Der Hintergrund hat eine dunkle Farbe und scheint schwarz zu sein. Er schaut uns, die Betrachter, mit einem sanften, aber durchdringenden Blick direkt an. Seine rechte Hand (unsere linke) ist bis knapp über Brusthöhe erhoben, wobei Zeige- und Mittelfinger in einer segnenden Geste erhoben sind.

In seiner linken Hand (unserer rechten) befindet sich eine große Kugel, die er auf Brusthöhe hält. 

Christus trägt ein blaues Gewand, das mit goldenen, zickzackförmigen und ineinander verschlungenen Mustern gesäumt ist; sein Gewand scheint aus der Kleidermode der Renaissance zu stammen. Sein Haar hat eine dunkle braune Farbe und fällt in detaillierten Locken bis knapp unter die Schultern.

Gerahmt Salvator Mundi (c. 1500) von Leonardo da Vinci; Leonardo da Vinci, Public domain, via Wikimedia Commons

Was bedeutet „Salvator Mundi„?

Um besser zu verstehen, warum Jesus Christus so dargestellt wird, wie er auf dem Salvator Mundi-Gemälde dargestellt wird, müssen wir den Kontext dieser besonderen Art der Darstellung verstehen. Sie gehört zur so genannten „christlichen Ikonografie“ und auch der Titel gibt uns weitere Informationen, denn die Worte Salvator Mundi sind lateinisch und bedeuten „Retter der Welt“.

In der christlichen Ikonografie ist das Bild von Jesus Christus mit erhobener rechter Hand und linker Hand, die einen Reichsapfel hält, eine gängige Darstellung. Es stammt angeblich aus der byzantinischen Zeit, wird aber zahlreichen Malern der nördlichen Renaissance zugeschrieben, die das Motiv ursprünglich verwendeten, bevor es auch italienische Künstler darstellten.

Details der rechten Hand, der Haare und des Renaissance-Kleides in Salvator Mundi (c. 1500) von Leonardo da Vinci; Leonardo da Vinci, Public domain, via Wikimedia Commons

Die Kugel, die wir in der linken Hand Christi sehen, wird normalerweise mit einem Kreuz an der Spitze dargestellt, aber in da Vincis Darstellung ist die Kugel ohne Kreuz. Die Kugel wird als globus cruciger bezeichnet, was im Lateinischen mit „kreuztragender Globus“ übersetzt wird. Der Globus steht symbolisch für die Erde und das Kreuz symbolisiert Jesus Christus als „Herrscher“ der Erde – sonst auch als Christentum, das die Erde beherrscht.  

Die allgemeine symbolische Bedeutung von Jesus Christus, der den Reichsapfel hält und seine rechte Hand hebt, könnte sich auf einen Segen beziehen, der auch als Segensspruch bekannt ist, und auf die Vorstellung, dass er der Retter der Welt ist.

Details der linken Hand und der transparenten Kugel in Salvator Mundi (c. 1500) von Leonardo da Vinci; Leonardo da Vinci, Public domain, via Wikimedia Commons

Der Fall des Reichsapfels von Leonardo da Vinci

Der Reichsapfel auf dem Gemälde Salvator Mundi ist zu einem Thema der wissenschaftlichen Debatte geworden und ist es wert, hier erwähnt zu werden. Während der Salvator Mundi-Restaurierung haben viele Wissenschaftler Da Vincis Darstellung der Kugel in der linken Hand Jesu Christi (unsere rechte) betrachtet und ihren Realismus in Frage gestellt, weil sie das Licht nicht so bricht, wie sie es im wirklichen Leben tun würde, und das Gewand hinter der Kugel anders aussieht, als man es erwarten würde, wenn es eine feste Kugel wäre.

Dies wurde auch deshalb in Frage gestellt, weil Da Vinci den Ruf hatte, ein wissenschaftlicher Geist zu sein – er hätte die Optik und die Reflexion und Brechung des Lichts aufgrund seiner eigenen Forschungen und Studien darüber verstanden.

Einige haben behauptet, dass Da Vinci diese realistischen Details weggelassen hat. Andere, wie der renommierte Da Vinci-Gelehrte Martin Kemp, sind der Meinung, dass Da Vinci versucht hat, alle winzigen Details der Natur genau so darzustellen, wie er sie gesehen hat, aber als visuelle Darstellung. Kemp erklärte auch, dass es „grotesk“ erschienen wäre, alle Details in einem „Andachtsbild“ darzustellen. 

Nach den umfangreichen wissenschaftlichen Analysen und Forschungen, die an der Kugel durchgeführt wurden, wird in der Abhandlung On the Optical Accuracy of the Salvator Mundi (2019) von Marco (Zhanhang) Liang, Michael T. Goodrich und Shuang Zhao behauptet, dass die Kugel hohl ist und nicht aus festem kristallinem Gestein besteht, weil untersucht wurde, wie eine hohle Kugel gerade Linien verzerren würde.

Farbe

Salvator Mundi von Leonardo da Vinci ist kein leuchtendes Gemälde und erscheint in seiner Farbgebung eher gedämpft. Auf den ersten Blick sehen wir sanfte Blau- und Brauntöne sowie fleischige Töne. Dieses Jesus-Gemälde wurde jedoch während seiner Restaurierung wissenschaftlich untersucht und laut einer stereomikroskopischen Untersuchung konnten einige der Farbpigmente identifiziert werden, obwohl auch festgestellt wurde, dass es weitere unidentifizierte Pigmente geben könnte. 

Zu den bekannten Pigmenten in „Salvator Mundi“ gehören Knochenschwärze, Holzkohle, Bleiweiß, Zinnoberrot, roter See, rote Eisenoxiderde, Bleizinngelb, natürliches Ultramarin, Umbra und Kohlenstoff.

Die Pigmente wurden angeblich auch in Schichten aufgetragen, um verschiedene Schattierungen und Lichteffekte zu erzielen. So wurden zum Beispiel die Fleischtöne mit „helleren“ Farben begonnen, die dann übereinandergelegt wurden, und die Draperie wurde mit dunkleren Tönen begonnen;

Wir sehen auch Techniken wie sfumato mit bemerkenswerten Hell-Dunkel-Übergängen; zum Beispiel gibt es im Halsbereich von Jesus Christus eine beträchtliche Schattierung unterhalb seines Kinns, die nach unten zu seinem oberen Brustbereich hin heller wird. Auch auf seinem Gesicht ist diese feine Schattierung zu sehen, die der Komposition ein natürliches, aber dennoch markantes Aussehen verleiht.  

Nahaufnahme von Salvator Mundi (c. 1500) von Leonardo da Vinci; Leonardo da Vinci, Public domain, via Wikimedia Commons

Textur

Es gibt verschiedene Texturen im Salvator Mundi Gemälde, und die meisten davon sind angedeutete Texturen, die von weich bis hart reichen. Beispiele dafür sind die Haut von Jesus Christus, die vollkommen glatt und scheinbar unberührt ist, und die gelockten Haarsträhnen, die sein Gesicht weich umrahmen. Wir sehen auch kontrastierende Texturen an den gemusterten Borten an den Rändern seines blauen Gewandes sowie an den weicheren Falten seines Gewandes.

Es gibt auch eine angedeutete Textur der Kugel in der linken Hand Jesu Christi (unserer rechten), die durchscheinend und hart in ihrem kristallinen und glasartigen Material erscheint.

Linie

Es gibt mehrere Beispiele für vertikale Linien in Salvator Mundi, zum Beispiel die vertikale Porträtausrichtung der Figur Jesu Christi, die durch die spitzen Finger seiner rechten Hand (unserer linken) weiter angedeutet wird. Sein glattes Haar und die Falten seines Gewandes erzeugen ebenfalls vertikale und geschwungene Linien; diese stehen jedoch scheinbar im Gegensatz zu den horizontalen und gekreuzten Linien, die durch den Besatz seines Gewandes entstehen. 

Die Verwendung von Linien in Salvator Mundi (c. 1500) von Leonardo da Vinci; 快乐的小朋友, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Gestalt und Form

Es gibt mehrere Beispiele dafür, wie Form und Gestalt auf dem Gemälde Salvator Mundi dargestellt werden. Die Gesamtform des Gemäldes könnte man als organisch bezeichnen, denn es ist eine naturalistische oder figurative Darstellung des Themas.

Einige bemerkenswerte Beispiele sind die kugelförmigen Formen wie die Kugel in der linken Hand Jesu Christi (unsere rechte), die organischen runden und geschwungenen Formen der Locken seines Haares und die eher geometrischen Formen der Muster und Besätze auf seinem Gewand.  

Raum

Der Raum als Kunstelement bezieht sich darauf, wie die Fläche innerhalb einer visuellen Komposition genutzt wird und wie die Illusion von Tiefe und Dreidimensionalität dargestellt wird, was auch mit Perspektive und Maßstab zusammenhängen kann. In Salvator Mundi, füllt die Figur von Jesus Christus den größten Teil des kompositorischen Raums aus und der abgedunkelte Hintergrund hebt seine Figur noch mehr hervor.

Mit anderen Kunstelementen wie der Farbe und wie sie durch Schattierungen und Hervorhebungen, besonders bei den Hauttönen, eingesetzt wird, wird mehr Tiefe geschaffen.

Gerahmt Salvator Mundi (um 1500) von Leonardo da Vinci; Leonardo da Vinci, Public domain, via Wikimedia Commons

Salvator Mundi: Ein Kunstgeheimnis enträtseln 

In diesem Artikel haben wir die fesselnde und ziemlich lange Geschichte und Herkunft des Gemäldes Salvator Mundi erforscht. Es ist auch als „männliche Mona Lisa“ bekannt und gehört zu den teuersten verkauften Gemälden; es ist eines der geheimnisvollsten Gemälde der italienischen Renaissance.

Obwohl umfangreiche historische und wissenschaftliche Analysen durchgeführt wurden, um die wahre Herkunft des Gemäldes herauszufinden, gibt es immer noch unbeantwortete Fragen, die es umgeben – es ist eines der größten Kunstkrimi-Geheimnisse – und wir werden mit einer Spur von Ungereimtheiten zurückgelassen, die uns letztendlich dazu bringen, uns zu fragen, was die Wahrheit ist.

Um dieses Gemälde auf einer tieferen Ebene zu verstehen, muss man auch Leonardo da Vinci und seinen Stil als Künstler verstehen – viele Quellen bezweifeln, dass da Vinci der wahre Künstler war oder nur einen Teil des „Salvator Mundi“-Themas gemalt hat, aber andere halten daran fest, dass der Renaissancekünstler tatsächlich der Mann hinter dem Pinsel war. Vielleicht ist dies ein Kunstgeheimnis, das nie ganz enträtselt werden wird.

Alicia du Plessis

Alicia du Plessis ist Autorin und Expertin für Kunstgeschichte. Sie schloss ihr Studium an der Universität von KwaZulu-Natal, Südafrika, mit einem Bachelor of Arts in Kunstgeschichte und Klassischer Zivilisation sowie mit zwei Honors in Kunstgeschichte und Bildung und Entwicklung ab. In ihrem Hauptprojekt in Kunstgeschichte untersuchte sie die Wahrnehmung der Identität der San-Buschmänner und das Konzept des «Anderen». Des weiteren hat sie sich mit der Verwendung der Fotografie in der Kunst befasst und damit, wie diese zur Darstellung des Lebens der Menschen eingesetzt wird.

Zu Alicias weiteren Interessengebieten in der Kunstgeschichte gehören der Prozess des Schreibens über Kunstgeschichte und die Analyse von Gemälden. Zu ihren Lieblingskunstströmungen gehören der Impressionismus und der deutsche Expressionismus. Sie hat ihren Master in Kunstgeschichte noch nicht abgeschlossen (sie würde ihn gerne im europäischen Ausland machen), da sie zunächst mehr Berufserfahrung sammeln möchte, um eines Tages auch als Dozentin tätig zu sein. Erfahre mehr über Alicia du Plessis.