Jean-Honoré Fragonard – Die Kunst des französischen Malers

Jean-Honoré Fragonard war ein einflussreicher französischer Maler des 18. Jahrhunderts, der das Genre der Szenenmalerei durch seinen einzigartigen Pinselduktus und die Verwendung von Symbolismus zu einer Meditation über die französische Gesellschaft erhob. Fragonards Gemälde waren dafür bekannt, dass sie Liebesszenen darstellten, die voller versteckter Bedeutungen waren. Er war auch für seinen Umgang mit Farbe und Licht bekannt, der es einem ermöglichte, bei jeder Betrachtung neue Aspekte des Kunstwerks zu entdecken. Fragonards Kunstwerke hatten aufgrund seines ausdrucksstarken Pinselstrichs einen großen Einfluss auf die Impressionisten, und seine Themen werden von zeitgenössischen Künstlern auch im 21.

Jean-Honoré Fragonard’s Biographie

Fragonards Gemälde stellten bestimmte erotische Symbole dar, die seine Künstlerkollegen leicht entziffern konnten, die aber auf mehreren Ebenen interpretiert werden konnten, so dass die zugrunde liegende Bedeutung für die breite Bevölkerung verborgen blieb. Oft verwendete er verschiedene Szenarien, um ein Gefühl der Spannung zu erzeugen und das Publikum dazu anzuregen, seine Vorstellungen über die Verbindung zwischen Männern und Frauen, der Menschheit und der natürlichen Welt und sogar der Zeit selbst zu überdenken.

Fragonards Kunstwerke zeichneten sich durch ihren neuartigen und subtilen Gebrauch von Symbolismus aus, der dazu diente, ein gewisses Maß an intellektueller Tiefe zu vermitteln, das für seine Zeitgenossen unerreichbar blieb.

Selbstporträt (c. 1660-1670) von Jean-Honoré Fragonard; Jean-Honoré Fragonard, Public domain, via Wikimedia Commons

Kindheit und frühe Ausbildung

Jean-Honoré Fragonard wurde in Grasse in eine Familie von Händlern und Handwerkern geboren. Als er sechs Jahre alt war, zog die Familie nach Paris um, aber darüber hinaus ist nicht viel über Fragonards Kindheit bekannt. Wir wissen, dass er sich nach einer missglückten Lehre bei einem Notar für die Kunst entschied. Trotz der romantischen Vorstellung vieler Menschen, dass er ein Außenseiter in der etablierten Kunstwelt war, hatte er schon früh in seiner Karriere Erfolg.

In der Tat war das kaum der Fall, denn er hatte bei mehreren renommierten Künstlern wie François Boucher und Jean-Baptiste-Siméon Chardin studiert, die beide Fragonards Malstil und seine Verwendung des Symbolismus stark beeinflussen sollten.

Die französische Akademie veranstaltete jährlich einen Wettbewerb namens Prix de Rome, bei dem als Hauptpreis ein fünfjähriges subventioniertes Studium in Rom winkte. Für einen jungen französischen Maler war dies die Chance seines Lebens, und 1752 gewann Fragonard den Preis gleich bei seinem ersten Versuch. Er reiste 1756 nach Rom und verbrachte die nächsten fünf Jahre damit, sich zum Historienmaler ausbilden zu lassen.

Danach kehrte er nach Paris zurück und fertigte Der Hohepriester Coresus, der sich opfert, um Callirhoe zu retten (1765) an, um es der Akademie vorzulegen, das anschließend von der Monarchie gekauft und als Entwurf für eine Wandteppichstickerei verwendet wurde. Daraufhin wurde er beauftragt, ein ergänzendes Werk für das Kunstwerk zu entwerfen und bekam ein Atelier im Louvre. Danach wurde er mit kleinen und großen privaten Aufträgen überschwemmt.

Der Hohepriester Coresus, der sich opfert, um Callirhoe zu retten (1765) von Jean-Honoré Fragonard; Jean-Honoré Fragonard, Public domain, via Wikimedia Commons

Reifezeit

Fragonard heiratete dann 1769 ein Mädchen namens Marie-Anne Gerard, das 14 Jahre jünger war als er. Die Hochzeit war jedoch nicht unumstritten, denn die Braut war offensichtlich schwanger und brachte nur wenige Monate nach der Trauung eine Tochter zur Welt. Auch nach der Hochzeit und während ihrer gesamten Ehe gab es Gerüchte und Geschichten über Ehebruch, die sich um das Paar rankten, obwohl nie etwas bewiesen wurde. 1780 bekamen sie einen Sohn namens Alexandre-Evariste, einer von vielen französischen Malern, die später an der Schule von Jacques-Louis David studieren sollten.

Marie-Anne kümmerte sich nicht nur um die Finanzen der Familie, sondern es wird auch angenommen, dass sie viele Gemälde schuf, die ursprünglich Jean-Honoré Fragonard zugeschrieben wurden.

Der junge französische Maler war erst seit ein paar Jahren an der Akademie, als sein Kunststil den Lehrkörper zu verärgern begann. Sie hatten geplant, dass Fragonards Kunstwerke in der Tradition der Historienmalerei stehen sollten, doch er zog es vor, kleinere Gemälde anzufertigen, die Szenen heiterer Natur darstellten, die bei seiner privaten Kundschaft an Beliebtheit gewonnen hatten.

Porträt von Jean-Honoré Fragonard (1732-1806) (ca. 18. Jahrhundert) von Marguerite Gérard; Marguerite Gérard, Public domain, via Wikimedia Commons

Ende der 1760er Jahre wurden Fragonards Werke von Schriftstellern und Künstlerkollegen heftig kritisiert, die in ihm einen Ausverkäufer sahen, der nichts anderes im Sinn hatte, als Geld zu verdienen, und seine Talente verschwendete. Es ist kein Geheimnis, dass er sehr wohl viel Geld verdiente, denn er war einer der bestverdienenden Künstler seiner Zeit. Obwohl er viele Aufträge erhielt, konnte er nicht alle erfüllen und ließ seine Werke oft unvollständig, oder wenn sie vollständig waren, entsprachen sie nicht dem, was der Auftraggeber verlangt hatte.

Zum Beispiel beauftragte Marie-Madelaine Guimard, eine zu ihrer Zeit berühmte Künstlerin, Jean-Honoré Fragonard mit einem Wandgemälde für ihr Haus.

Der französische Maler verschob den Auftrag mehrmals und verlangte einmal mehr als das Doppelte des vereinbarten Honorars, bevor er sich bereit erklärte, mit dem Projekt zu beginnen. Die verärgerte Künstlerin gab Fragonard schließlich auf und beauftragte stattdessen Jacques-Louis David mit dem Wandgemälde. Es stellte sich heraus, dass Fragonard erleichtert war, dass er das Projekt nicht mehr durchführen musste, und es begann eine lebenslange Freundschaft zwischen David und Fragonard. Bald darauf wurde er gebeten, als Reiseführer für Bergeret de Grancourt nach Italien zu gehen, und auf dieser Reise schuf er viele Kunstwerke über die Reisenden und ihre Umgebung.

Inspiration (1769), Selbstporträt von Jean-Honoré Fragonard; Jean-Honoré Fragonard, Public domain, via Wikimedia Commons

Schockierenderweise entschied Bergeret de Grancourt, dass Gragonards Gemälde sein Eigentum seien, da sie unter seiner Anstellung entstanden waren. Sie brachten den Fall schließlich vor Gericht, obwohl es keine Aufzeichnungen über das Ergebnis gibt, da beide Seiten unterschiedliche Darstellungen über den Verlauf des Prozesses geben. Trotz dieser zweifelhaften Erfolgsbilanz erhielt Fragonard weiterhin Aufträge, wie z. B. einen Auftrag über fünf Gemälde für das Pariser Hotel de Toulouse im Jahr 1775, dessen Fertigstellung fünf Jahre dauerte.

Spätphase

In seinen späteren Jahren konzentrierte sich der französische Maler darauf, Kabinettbilder für den öffentlichen Markt zu schaffen, die hoch geschätzt wurden. Diese Hinwendung zu einem öffentlichen Publikum galt damals als ungewöhnlich für einen Künstler seines Formats, und aufgrund seines unkonventionellen Ansatzes veränderte er die Art und Weise, wie Künstler mit dem Kunstmarkt interagierten. Obwohl seine Kundschaft immer noch hauptsächlich aus der wohlhabenden Elite bestand, wurde ihm eine größere künstlerische Unabhängigkeit gewährt, als wenn er auf Bestellung arbeiten musste.

Er hatte oft Arbeiten für diejenigen angefertigt, die als Teil des Ancien Regime galten, doch er war bekannt dafür, dass er ein glühender Anhänger der Revolution in Frankreich war.

Selbstportrait (ca. 1800-1806) von Jean-Honoré Fragonard; Jean-Honoré Fragonard, Public domain, via Wikimedia Commons

Es gibt jedoch Spekulationen darüber, ob diese Unterstützung auf seinen wahren Gefühlen beruhte oder einfach eine opportunistische Taktik war. Fragonards Kunstwerke kamen bei der breiten Öffentlichkeit immer mehr aus der Mode, da der verschwenderische Stil von Fragonards Gemälden mit der elitären Gesellschaft in Verbindung gebracht wurde, die sie zu stürzen versuchten. In seinen letzten Lebensjahren zog Jean-Honoré Fragonard mit seiner Familie in eine Villa in Grasse und arbeitete ab 1792 als Kurator für den Louvre. Jean-Honoré Fragonard verstarb 1806, ohne dass die französische Bevölkerung oder die Medien ihn nennenswert gewürdigt hätten.

Vermächtnis

Fragonards Frau und seine Schwägerin gelten als die beiden einzigen wirklichen Schüler des französischen Malers. Während seiner Karriere beeinflusste der Stil von Fragonards Gemälden viele zeitgenössische Künstlerkollegen, doch keiner von ihnen konnte auch nur annähernd das künstlerische Niveau von Jean-Honoré Fragonard erreichen, und die meisten von ihnen sind vergessen oder in den Annalen der Kunstgeschichte nicht erwähnenswert.

Durch den kulturellen Wandel der Französischen Revolution sollte es mehrere Generationen dauern, bis sein Werk wieder auftauchte, wobei das Interesse um 1865 wieder auflebte.

The Progress of Love: Der gekrönte Liebhaber (1771-1772) von Jean-Honoré Fragonard; Jean-Honoré Fragonard, Public domain, via Wikimedia Commons

Durch diesen Aufschwung rückten Fragonards Kunstwerke wieder ins Rampenlicht der Öffentlichkeit, was zur Entdeckung einer Reihe von Gemälden führte, die er in Grasse geschaffen hatte und die als Fortschritt der Liebe (1772) bekannt sind. Seine Arbeit wurde besonders von den Impressionisten geschätzt, die seine ausdrucksstarke Pinselführung, die Lichtdetails und seine einzigartige Art, die Farbe auf die Leinwand aufzutragen, schätzten. Eines seiner bekanntesten Kunstwerke mit dem Titel Die Schaukel (1767) wurde von mehreren modernen Künstlern wie Kent Monkman und Yinka Shonibare zitiert.

Fragonards Kunstwerke beschäftigten sich mit Themen des männlichen Blicks und der Geschlechterrollen, die viele Jahre lang als unmodern galten, in der heutigen Gesellschaft aber wieder relevant geworden sind, was dazu führt, dass moderne Künstler auf die Werke des französischen Malers zurückblicken, um künstlerische Vorstellungen über Sexualität neu zu untersuchen.

Die Schaukel (1767) von Jean-Honoré Fragonard; Jean-Honoré Fragonard, Public domain, via Wikimedia Commons

Der Kunststil von Jean-Honoré Fragonard

Fragonards Gemälde galten als einzigartig in ihrer Fähigkeit, durch die Verwendung bestimmter Schauplätze und Szenarien ein Gefühl von erhöhter Dramatik zu vermitteln. Er setzte das Licht in seinen Werken so ein, dass es das Auge durch das Gemälde führte und so eine visuelle Erzählung einer tieferen Geschichte innerhalb des Gemäldes schuf. Jedes Element der Umgebung diente dazu, der Szene mehr Dramatik zu verleihen, wie zum Beispiel die Bäume und der Himmel, die je nach Darstellung entweder Aufruhr oder Glückseligkeit vermitteln konnten.

Blauer Himmel steht für Ruhe und ein Gefühl der Entschlossenheit, während stürmischer Himmel und windgepeitschte Äste für Spannung stehen.

Es ist offensichtlich, dass der französische Maler den Prozess des Malens genauso genoss wie das Ergebnis, denn seine Pinselstriche scheinen fröhlich über die Leinwand zu tanzen, mit Drehungen und Wendungen, Einbrüchen, plötzlichen Sprüngen und manchmal auch langen, fließenden Bewegungen. Das passte gut zu seiner besonderen Art, Licht und Schatten sowie Ton und Farbe einzusetzen. Wenn man Fragonards Werke aus der Nähe betrachtet, werden die Bilder fast abstrakt, was in vielerlei Hinsicht den Ton für viele nachfolgende Kunststile angibt.

Der vorbereitete Flug (c. 1772-1773) von Jean-Honoré Fragonard; Daderot, Public domain, via Wikimedia Commons

Berühmte Kunstwerke

Zu Lebzeiten war Fragonard einer der bestbezahlten Künstler überhaupt. Während der Französischen Revolution geriet sein Stil in Ungnade und es sollte noch viele Jahre dauern, bis er wieder im öffentlichen Bewusstsein auftauchte.

Du kannst selbst entscheiden, ob sein Name in die Kunstgeschichte gehört, indem du dir einige seiner Kunstwerke persönlich ansiehst.

Die Badenden (1765) von Jean-Honoré Fragonard; Jean-Honoré Fragonard, Public domain, via Wikimedia Commons

Jean-Honoré Fragonard war in vielerlei Hinsicht vor seiner Zeit. Obwohl sein Kunststil zu seiner Zeit geschätzt wurde, beeinflusste er mit vielen Aspekten Kunstbewegungen mehrere Generationen später und tut dies auch heute noch. Seine ausdrucksstarke Pinselführung, seine verborgene, tiefgründige Symbolik und sein ausgeprägter Einsatz von Licht und Farbe unterschieden ihn von allen Zeitgenossen, die versuchten, ihm nachzueifern.

Häufig gestellte Fragen

Wer war Jean-Honoré Fragonard?

Jean-Honoré Fragonard war ein berühmter französischer Maler. Er war einer der reichsten Künstler seiner Zeit und veränderte die Art und Weise, wie Künstler ihre Werke auf dem Kunstmarkt verkauften. Er machte sich einen Namen durch seine Auftragsarbeiten, entschied sich aber schließlich dafür, seine Werke an die Öffentlichkeit zu verkaufen, was ihm größere Freiheiten als je zuvor bot.

Wofür war Jean-Honoré Fragonard berühmt?

Jean-Honoré Fragonard war ein berühmter Kolorist und schuf Kunstwerke, die sowohl von der Elite als auch von der allgemeinen französischen Öffentlichkeit geschätzt wurden. Obwohl man von ihm erwartete, dass er in der Tradition der Historienmaler stehen würde, hatte er viel mehr Freude daran, fröhliche Szenen der Liebe und der Freizeit zu schaffen. Er war dafür bekannt, dass er auf subtile Weise Symbole einbaute, die von denen, die sich ihrer tieferen Bedeutung nicht bewusst waren, weitgehend übersehen wurden.

Alicia du Plessis

Alicia du Plessis ist Autorin und Expertin für Kunstgeschichte. Sie schloss ihr Studium an der Universität von KwaZulu-Natal, Südafrika, mit einem Bachelor of Arts in Kunstgeschichte und Klassischer Zivilisation sowie mit zwei Honors in Kunstgeschichte und Bildung und Entwicklung ab. In ihrem Hauptprojekt in Kunstgeschichte untersuchte sie die Wahrnehmung der Identität der San-Buschmänner und das Konzept des «Anderen». Des weiteren hat sie sich mit der Verwendung der Fotografie in der Kunst befasst und damit, wie diese zur Darstellung des Lebens der Menschen eingesetzt wird.

Zu Alicias weiteren Interessengebieten in der Kunstgeschichte gehören der Prozess des Schreibens über Kunstgeschichte und die Analyse von Gemälden. Zu ihren Lieblingskunstströmungen gehören der Impressionismus und der deutsche Expressionismus. Sie hat ihren Master in Kunstgeschichte noch nicht abgeschlossen (sie würde ihn gerne im europäischen Ausland machen), da sie zunächst mehr Berufserfahrung sammeln möchte, um eines Tages auch als Dozentin tätig zu sein. Erfahre mehr über Alicia du Plessis.